14世纪，欧洲爆发“黑死病”，夺走三分之一的人口。一些历史学家解释说，由于欧洲人口减少，使得劳动力价格上升，资本价格下降，企业被迫进行科技创新来减少使用劳动力，所以才有了后来的工业革命。

这个解释是错误的。因为人口减少，企业家也会减少，这并不会使得劳动力价格上升。真正的原因是，大量人口消失，经济体再也无法支撑教会对经济的严格管控，教会只能放松管控，而这又促使尝到甜头的人们要求更多的经济自由，使得欧洲经济步入长达数百年的良性循环，工业革命只是管制放松的结果。“黑死病”之后的劳动力价格上升，是放松管制带来的，而不是劳动力价格上升带来工业革命。

而欧洲步入市场经济、进行工业革命之后，防疫能力也大幅提升，从此再也没有出现大的瘟疫惨剧。所以，市场经济始终是核心问题。

中国经济短期无须悲观，但长期尚需观察

今年经济会怎样？

市场派的经济学者，一般都明白，短期经济是很难预测的，最多只能说个大概。那些言之凿凿大谈周期、新周期的经济学者，其实不靠谱。

所以我也不会去预测今年GDP会是多少。但可以乐观猜测的一点是，在一季度经济遭受肺炎严重打击的情况下，即便出于实用主义的考虑，政府大概率也会减税、放松经济。另一方面，在债务连锁违约的威胁下，估计货币也会继续宽松，甚至会加大宽松。宽松货币长期有弊，但会有短期效果。所以，短期反倒没必要太悲观。

今年武汉爆发疫情，很多大企业捐钱捐物，小企业也尽心尽力。我有个武汉的朋友，业余和别人合伙办了一个微型企业，去年利润只有20万，这次全部购买医疗防护物资捐了出去。