传统方法需要病毒的实际样品，在放入疫苗之前，通常科学家会使用特殊的化学药品灭活病毒，当病毒灭活或减弱，就会作为外来入侵者或者抗原被注射到体内，从而激发身体的免疫系统防治特定病毒。

而“疫苗快速反应平台mRNA”的原理有所不同，此类疫苗通常会直接使细胞产生抗原蛋白，以防范特定病毒，其采用RNA或DNA的形式，包含构建蛋白质代码的分子，这一过程减少了开发时间，因为科学家不需要培养整个病毒。

看起来高大上的mRNA疗法其实有着十分简单的治疗理念，就是将mRNA本身作为药物使用，帮助人们在自己的细胞中制造药物，而非传统的服用和注射药物。具体方法是：在病人体内植入mRNA药物，之后这种mRNA将刺激人体细胞制造治疗所需的蛋白质，帮助患者痊愈。

由于该技术可以利用普通的mRNA制造设备和流程来生产应对各种病症的信使RNA，而不是为每一种疾病都提供单独的药物制造设备，这种疗法将比传统药物的开发时间更短，价格成本更低。

事实上，mRNA技术平台更像是一个药物输送平台，它在进入人体细胞后开始表达相应的蛋白质分子，而这个蛋白质分子才是真正的具有治疗作用的药物。

虽然上世纪蛋白质生物大分子药物取得了巨大成功，也衍生出来许多新型公司，但是蛋白质药物的开发工艺非常复杂，定制开发特定的新药物成本及其昂贵。

而mRNA则不同，不同分子的理化性质十分接近，一种生产工艺和配方理论上就可以适合所有药物。这就意味着mRNA药物开发将可以大幅度降低成本和时间。

不过这一次，除了Moderna在开发RNA疫苗的基础，也离不开中国科学家的助攻。疫情爆发之后，中国科学家就快速确定了新冠病毒的全基因组序列，并于1月11日与世界卫生组织分享这一信息，来帮助全球科研机构研发药物。