与二战后的美国政治精英相比，蓬佩奥们就是一堆废物，再加一位朝令夕改、想到一出是一出的总统，美国在西方的领导地位也正在被动摇。

美国霸权是在二战后建立起来的，主要手段是利益输送，不计一时一刻之得失，着眼于将来。多算政治帐，少算经济帐，否则美国也不变成超级大国，在政治、金融、意识形态、军事、外交等领域说一不二。

利益输送的具体操作就是“马歇尔计划”--一项雄心勃勃的经济援助方案，防止西欧在政治和经济上崩溃，目的是建立一个由美国领导的西方世界（政治经济圈），对抗红色浪潮席卷欧洲，确保美国长远利益。

“马歇尔计划”最早样板（取信于人）是希腊和土耳其，1947年3月，总统杜鲁门责成部际委员会（SWNCC：陆军部、海军部、国务院）来实施救助措施，土希两国就算是试点。

接着SWNCC承担起一项秘密任务：成立研究小组，起草备忘录，对全面援助欧洲计划的可行性进行分析，由副国务卿艾奇逊牵头。

另一位副国务卿克莱顿则对混乱的欧洲局势进行研究，克莱顿的分析结论是重建欧洲刻不容缓，否则10年之内便将严重伤害美国利益和安全。

4月份国务卿马歇尔在莫斯科开会，美苏对欧洲未来方向谈不拢，会议闭幕，冷战开幕。

马歇尔同意克莱顿的判断，5月11日他表示：当病人都快不行了，可医生却还在慢慢商量。力促白宫要加快脚步。

马歇尔让国务院政策计划司负责人乔治.凯南（后被称为冷战大师）成立专门班子，研究援助细节。乔治.凯南在一星期之内就组织了一个班子，把教授、学者、专家都请来，群策群力。

5月23日，凯南将一份长达13页的秘密报告交给了白宫最高层传阅，核心观点：欧洲表面危机是战争创伤，而真正危机是各国共产党将在危机中上台执政，最终使美国受害。所以，美国现在不应谋求对抗共产主义，而是尽早帮助欧洲恢复经济。

但白宫遇到了一个难题，经济援助不可能主动硬塞给人家。因此，美国在制定计划同时，还要在舆论上放出风声，让欧洲能主动提出来。

1947年5月8日，艾奇逊在克利夫兰的一场演讲上将援助欧洲想法公开表达，原先是建议杜鲁门去演讲，但杜鲁门认为这会令自己在政治上陷入被动。