5月20日 德军空降克里特岛
1858年5月20日,在大沽口海面的英法联军完成进攻准备之后向清政府发出最后通牒,要求让英、法、美、俄四国公使前往天律,并限令清军在2小时内交出大沽炮台。上午10时,英法联军开始轰击南北两岸炮台,中国炮台守军奋起还击,击毙敌军100余人。由于直隶总督谭廷襄等人临阵逃跑,后路清军不战而散,致使守军孤军奋战,最后各炮台全部失守,300余名官兵阵亡。
1862年5月20日,美国总统林肯正式颁布《宅地法》。根据法案的规定,从1863年1月1日起,凡是年满21岁的美国公民,只要交付十美元的手续费,就就可以在西部得到一块相当于64公顷的公有土地;连续耕种五年以上,这块土地即成为个人的私有财产。该法律不仅实现了美国小农长期以来盼望和争取的无偿获得土地的愿望,而且奠定了美国农业资本主义发展的“美国式道路”的基础。
1921年5月20日,《中德协约》签订。
1938年5月20日,从青岛出发的日本海军第4舰队占领连云港。