不少研究者都认为，章高元大意失青岛是可信的，那么正史中又如何说的呢？《清史稿。列传二百四十六》对章高元失青岛仅用了十四字，惜墨如金呐：“德军舰袭胶澳，被幽，旋脱归，称疾罢。“一个“袭“字就说明至少章部疏于布防，而被德军轻易得逞。虽然大意失了青岛，但是章高元此人却并不是一个懦夫，当年打仗也是勇冠三军，尤其在抗击外侮的作战中相当剽悍。

1884年，此公曾大败法军保卫台湾。“乘夜蹈入法兵垒，短兵肉搏，锋利不可当，法兵多死”。在沪尾(今淡水)之役中，章高元率部誓死拼战，获大捷。

甲午中日战争中，此公在辽东也曾与日军血战，据日方资料记载，在盖平之战中，日军“死者将校以下三十六名，伤者二百九十八名”，章高元“虽败犹荣，可谓有价值矣。”

　　民国时期打麻将的女人

章高元字鼎臣，安徽合肥西乡人。1900年，他又被起任天津镇总兵，随后转任重庆镇总兵。

据缪荃孙《重庆镇总兵章公鼎臣别传》载：章高元在胶州湾被入侵德军拘留时“屡请一战，卒未由达，振跃叱咤，无可发舒，两耳由是失聪。”这个给章高元贴金的说法也有点勉强，据《清朝野史大观》中记载，就在章高元带兵猛攻台湾法军时，“海中法舰复以大炮榴弹击章军。章氏帽檐被炮弹击去半，左耳受炮震失聪。然是时袒臂大呼而进，不用枪炮，挺短刃直斫法兵，法兵大败……“

这个说法倒更显出这位章总兵的气概。就是因为耳朵受伤，后来章高元不得不去职蜇居金陵。硝烟散尽，时间推着他淡出了人们的视野。1913年于上海病逝，年71岁。