新媒称，中国希望通过铁路联通东南亚的梦想正在成为现实。

　　新加坡《海峡时报》1月21日报道称，按照中国支持的计划，其周边相关国家将建起联通东南亚大陆各国的高铁网络，并开辟通向泰国湾和孟加拉湾海上公路。如今，这个长期以来被中国人所向往并不断研讨的计划，终于迈出了实实在在的第一步。

　　报道称，去年12月2日，老挝和中国的官员共同参加了一个在万象举行的工程奠基仪式，象征着一条长达427公里、联通老挝首都与中国边境的铁路正式开工。

　　该项目耗资60.4亿美元（约合397亿元人民币），由老挝和中国合资建设，预计将在四五年后完工。

泛亚铁路建设

　　尽管仍有人怀疑其最终投入使用后的可行性，但这一项目仍被看做很有可能改变老挝这一内陆国家的状况，使其获得重生。

　　但报道也认为，该项目对中国而言同样意义重大——长期以来，中国一直在寻找位于南方出海口。

　　报道称，这个大型项目将需要约10万名工人，目前尚不清楚会有多少来自中国。此前老挝几乎没有铁路，所以也没有能修建铁路的技术工人。

中国老挝铁路合作签字仪式

　　据《万象时报》1月11日报道，“中国的劳动力数量将相当可观”，而目前涉及此项目的准备工作重点之一就是建设基础设施和供应链，为迎接预期中的“大量人员涌入”做准备。

　　该报说，老挝副总理宋沙瓦·凌沙瓦在国会发表讲话时称，老挝将挑选一些工人到中国接受培训，培训课程包括铁路管理等。

　　中国方面也将在毗邻老挝的云南省设立培训中心，为这个大型项目提供支持。