X射线镭射武器是核爆衍生的，为一种瞬间向不同空间同时发射数十条X射线的大破坏性定向能武器，可在太空摧毁来袭的战略核导弹，是里根星球大战计划的重要一环。其难处在于：同时瞄准和跟踪多目标，激光棒(固体激光武器)被核爆产生的X射线汽化前，必须发射出激光束，这需要全新的特殊材料。

　　1980年，美国能源部利弗莫尔核武器研究所率先在内华达州进行这种低当量的核装置实验，脉宽达毫微秒级，功率300兆兆瓦。1985年12月28日，代号“金石”的同类地下核试验在相同地点进行，爆炸深度550公尺，当量2至15万吨TNT，连续的试验基本上证实了其可行性。以中国的战略需要、战术水平、核武器发展时间、技术水平、理论基础等来综合分析，这方面的进度应该只达到理论研究阶段，公开资料的深度和数量与其他第三代核武器比差距很大，相信美俄一样停止了这方面的研究。

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　　等离子体武器的情况可能更原始。核爆炸形成的火球，内部物质的中子被电离，这些中子、剥离了电子的离子流和电子组成等离子体，犹如恒星一样在几秒内火球急剧膨胀，温度急降以至熄灭。

　　由于火球向四周膨胀，能量损失很快，如一个100万吨当量的核弹在大气层爆炸，火球半径可达1000公尺，但很快就会消失。如果把等离子体的火球沿着特定方向发射，就能摧毁远距离的目标，十分适用于外太空作战。其难题除了把核弹能量化为等离子体外，更难的是如何以特定方向射向目标，因此这是最难、最没有把握制成的核武器。目前俄罗斯在这方面的进展较大，未闻中国以开始实质性的研究工作；但以中国在21世纪的太空发展进度而言，不能排除将来会加强发展等离子体武器。

　　更先进而且干净的第四代核武器有：聚变弹、反物质弹、粒子束武器、金属氢武器、核同位素武器等。它们介于传统武器与核武器之间的灰色地带；第三代核武器受全面禁止核试验条约的制约，但第四代核武器以聚变原理为主，可加以限制的只有技术水平的高低。与第三代核武器近似，这些干净核武器的预研早已在进行中，国际上目前以美、俄、法三国的水准最高。

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　　核同位素是指质量、数量和原子序数相同、在可测量时间内有不同能量和放射性的两个或以上的核元素，它产生的能量比高能炸药强100倍，目前各国正研究它的性质和释放能量的方法。通过重离子碰撞或惯性约束聚变中爆炸产生的中子脉冲进行核合成可以得到这些元素，它可被用做传统武器，又能作为干净型氢弹的引爆器。

　　金属氢是指氢气在一定压力下可转化为固态晶体，在室温下无须密封也能保持很长时间。金属氢的威力是TNT的25至35倍，是目前威力最强的化学炸物，已被列为美国国家科学计划的重要研究项目。上述两种核武器，目前并未闻中国开始研究，但因为中国已经签署禁止核试验条约，要深入研究只是时间问题。