1938年11月8日和1939年1月8日，墨索里尼曾两次向齐亚诺谈到了意大利对法国领土和法国殖民地的野心问题。他的目标是，科西嘉自治、突尼斯成为意大利殖民地，总督自治;吉布提成为意大利的自由港，与法国共管;同时确定对苏伊士运河的控制。

3月15日，墨索里尼还十分自负的说，如果同法国发生战争，意大利可以单独作战。意大利总参谋长帕里亚尼则说，要同法国打一场局部的殖民战争。

　　英国首相张伯伦

意大利对法国提出的领土和殖民地要求在法国引起了很大的反感，毕竟法国在战争爆发之前，是欧洲最强的陆军国家，也是欧洲整体实力排名前三的强国，意大利威胁阿尔巴尼亚和希腊等小国也就罢了，对法国采取侵略威胁的态度，可以说是对法国的蔑视和侮辱。

4月14日，墨索里尼将罗斯福的和平呼吁说成是进行性的麻痹症结果，违背了1938年4月16日英意协议向利比亚增兵的事情，并且发出了废除该协议的威胁，同时企图分裂南斯拉夫，命令加紧修建指向希腊边界的道路，指望时机一到立即扑向希腊，要英国驻意大利大使告诉张伯伦，如果英国准备为保护波兰而战，意大利则将同德国一起拿起武器。摆出了一副要和德国一道发动战争的架势。

德国和意大利的种种战争威胁，在欧洲制造了巨大的战争慌乱，同时成功的在初期吓止住了英法采取反抗的姿态，使得英法一错再错，最终导致了世界大战的爆发。