刘少奇在长征后延安前曾有两个妻子：包办婚姻周氏，烈士何葆珍。

到延安后先后又与三个女人结婚：谢飞（长征干部。1935年10月23岁时与刘结婚，5年后无联系，无生育）；王前（1941年与新四军政委刘少奇结婚，43岁的刘谎称只有29岁。生刘涛、刘丁，文革中她与刘涛曾写大字报爆料刘少奇）；王健（与刘结婚时只有16岁，据说是大学生，因性生活不和谐，刘说她有精神病，半年后分手）。

刘少奇与王前离婚前后，有很长一段时间他带着儿女。人们时常见他吃饭的时候，端着大碗，轮流向女儿、儿子两张圆圆的小嘴里，一勺一勺喂食的情景。王健是朱德夫妇介绍给刘少奇的，当刘少奇见到王光美时，他已和第五任妻子王健离婚。王光美在王健之前就认识刘少奇，在王健之后常听女友议论刘少奇不幸的婚姻，但这一切尚与她无关。

1947年2月，蒋介石投入25万人兵力，准备进攻延安，而延安中共只有2万多人兵力，因此中共中央决定撤离延安。中共领导分成两部分，一部分由刘少奇、朱德、任弼时、叶剑英等组成中央工作委员会离开延安枣园转移到子长县瓦窑堡；另一部分由毛泽东、周恩来等从枣园搬到王家坪军委总部留在陕北工作。3月19日，国民党胡宗南率部进占延安。4月，中央决定把中央和军委机关一分为三，又成立以叶剑英为书记，杨尚昆为后方支队司令的中央后方委员会，率领中央及军委大部工作机构进驻晋西北地区，负责中央同各解放区的联系，统筹后方工作。中央后委转移到晋西北临县三交镇及周围的村庄。叶剑英是在1947年2月和北平军调部中共代表团的最后一批工作人员回到延安，4月赴晋西北任中共中央后方委员会书记，此时王光美参加晋绥土改，她与叶剑英分开了。

王光美离开延安，是随着叶剑英兼任主任，王炳南任副主任的中央外事组撤退的。1947年4月，她被分配到晋绥分区的山西省兴县参加土改工作队。