据BBC新闻3月9日报道，美国国防部官员说，美国正与澳大利亚就在澳洲北领地设立远程轰炸机基地举行磋商。该基地的设立将使南海的争议岛礁进入美军的打击范围，此举可能进一步引发美中的紧张关系。

　　美国空军驻太平洋司令部发言人皮卡特说，美军的基地部署包括B-1战略轰炸机，以及延伸B-52战略轰炸机的作战任务范围。但他强调，有关磋商仍在进行当中，尚未就此做出任何决定。

　　澳洲广播公司引述美国空军驻夏威夷太平洋空军司令罗宾逊说，双方谈到了在澳洲进行部队轮换，轰炸机和加油机进入澳洲的事宜。

美国空军目前并未有B-1轰炸机从澳大利亚起降。但不时有B-52轰炸机在澳洲训练

　　罗宾逊说，这项安排将使美军有机会加强与澳洲皇家空军现有的联系，并使美军飞行员有机会了解有关区域。

　　目前，美军B-52战略轰炸机已定期在北领地进行训练飞行。罗宾逊说，有可能的话，未来的轮换训练还将包括B-1枪骑兵轰炸机。这种轰炸机是一种远程、多用途超音速战略轰炸机，能够轻松抵达南海争议海域。

美国空军驻夏威夷太平洋空军司令罗宾逊

　　澳大利亚罗伊研究所国际安全项目主管格雷厄姆对路透社表示，这并非是一种新的飞机，但能力更强。他说，B-1轰炸机可以飞得更快、飞得更低，它可以使美军获得B-52轰炸机所不具备的优势。

　　当时的澳洲总理阿博特不太认为有这种可能。他说，“在我看来这是（美国）官方的口误，美国并没有在澳洲部署这些飞机的计划”。

　　在北领地部署B-1战略轰炸机是于去年5月美国参议院外交关系委员会听证会上首次公开提出。