美国海军在未向中国方面事先通报的情况下，派遣航母沿中国领海边界巡航，遭遇到一艘刚刚完成远海训练正在水面返航中的中国海军汉级攻击型核潜艇。

美军不但没有避让，反而起飞S-3"海贼"反潜机投掷反潜声纳浮漂对中国潜艇方位进行三角计算。这对一艘潜艇来讲是非常危险的，因为这意味着下一步就是反潜攻击。中国潜艇一边进行下潜规避，一边用长波电台和青岛基地联系，请求支援，美军小鹰号航母战斗群不但没有中止这一危险行动，反而全队跟进，驶入中国领海，死缠住汉级潜艇不放。

北海舰队青岛基地接到电报后，命令海航紧急出动两架歼8II战斗机带弹出航，并派两架苏-27战机护航支援中方潜艇。在黄海上空，中方飞行员先用英语警告美方："你们已进入中国领海，请立即退出"。小鹰号不但装聋作哑，反而起飞了两架F-14雄猫战斗机进行警戒飞行。这时局面陷入僵持，中国的两架歼8II只好保持在内圈，另外两架苏-27则在外圈与F-14作平行飞行监视对方。

美国的霸道行为最终激怒了中国飞行员，中国的一架苏-27突然拉高，然后猛的向右翼的F-14斜切下去。美国飞行员向右加力猛拉，逃离接触空域。双方剑拔弩张，海上冲突一触即发。美军的F-14降落后。小鹰号航母战斗群全队驶离中国领海。在向横须贺司令部通报情况后，为避免和中国海军再次危险接触。奉命返回母港。