文章称，鉴于菲律宾的被动反应性战略文化，阿基诺政府对中国的强硬态度显然是对中国在领土问题上咄咄逼人的态度的一种反应，而不是菲律宾有意识的政策选择。

菲律宾的总统大选看起来竞争激烈。有四名候选人——参议员格雷丝·傅、阿基诺总统“钦定”的执政党候选人曼努埃尔·罗哈斯、副总统杰约马尔·比奈和达沃市市长罗德里戈·迪泰特——争夺总统宝座。最新调查显示，傅和迪泰特很有可能同其他候选人拉开距离。

文章称，外交政策已成为菲律宾大选的竞选话题之一，在近来的菲律宾历史上还是第一次出现这种情况。然而，迄今为止主要候选人只是发表了一些一般性的声明，并未谈论过政策细节。

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其中部分原因可能是，南中国海争端和对华关系是棘手问题，因而被视为政治雷区。

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目前菲律宾国内存在许多反华情绪，谈论同中国接触很可能带来政治上的强烈抵制。然而，至少有两位候选人——比奈和迪泰特——谈到了有必要同中国探讨达成联合开发协议的问题。但罗哈斯已经承诺更多地保持现状。同时，傅也已经承诺会延续阿基诺政府的政策。

文章称，同现任总统不同，所有主要候选人似乎都对与中国领导层直接接触持开放态度。 他们也没有采用阿基诺政府的煽动性言论。他们所有人都以不同形式表示支持菲律宾针对中国发起的仲裁案，这个仲裁案有望在未来几周得出结果。但菲中关系要出现任何突破，仍需要双方作出妥协。