1980年1月，张震同志任解放军副总参谋长，分管作战训练等方面工作。张震参与筹办全军高级干部战略问题研究班，组织华北军事大演习，筹划召开全军参谋长会议。张震提出要适应现代军事技术的发展和现代战争的特点，全面推进军事训练内容、方法、制度等方面的改革和军队院校改革，努力开创军事工作的新局面。

1985年3月，中央军委决定由他牵头负责筹建国防大学。1985年11月，张震担任国防大学校长。 1992年10月至1998年3月任中共中央军委副主席。

生产建设时期的张震

1993年3月任中华人民共和国中央军委副主席，参加主持中央军委日常工作，在江泽民主席领导下坚决贯彻邓小平关于新时期军队建设的思想，积极推进我军的革命化现代化正规化建设。张震以极大精力抓各级领导班子特别是高级干部队伍建设，坚持德才兼备的用人标准，公道正派选人用人，对高级干部严格要求。张震重视部队训练和军事院校教育，深化教育训练改革，明确军事训练改革指导思想，要求领导干部研究现代技术特别是高技术条件下局部战争的新特点、新战法，不断提高指挥现代战争的能力。

张震要求全军继承发扬人民军队优良传统，保持老红军本色，加强廉政建设。他强调艰苦奋斗，勤俭建军，整顿全军生产经营，深化后勤改革，提高后勤保障能力。张震倡导践行实事求是的作风，强调从严治军、依法治军，大力加强部队管理，抓好基层各项工作落实。1998年3月退出领导岗位后，张震仍然关心党和国家的事业，关心军队的发展与进步，始终把自己当作人民解放军的普通一兵。