根据对当时敌我形势的分析，杨成武司令员制定了一种“围魏救赵”的作战方案，命令3团、20团佯攻管头、松山一带日军，促使日军从狼牙山东北方向调兵增援，从而在东北一带撕开一个几公里长的大缺口，我大部队趁着月色，向着缺口方向撤出狼牙山。

于是我军采取了撒黄豆的战术，七连战士凭借狼牙山有利地形，制造了漫山都是八路军的假象。

那是一条奇险的羊肠小道，一路行来，袖筒沟、阎王鼻、小鬼脸、棋盘坨，每迈一步都会心惊胆战。沿途石壁上，在那里，如今我们依旧可以看到聂荣臻元帅、杨成武将军题写的“狼牙壮士”、“狼牙山”等摩崖石刻。

那时候，当战斗到最后，山上就只剩下五位战士了，五壮士牢记着团首长临别时的嘱咐，全班沉着应战，机动灵活，凭借有利地形，把冲上来的敌人一次又一次地打了下去。崎岖的山路上，躺着许多敌人的尸体。再后来，他们毅然撤向悬崖绝路，决心要把敌人死死钉在狼牙山上，为大部队和人民群众转移争取更充裕的时间。他们边打边退，最后撤向三面绝壁的莲花峰。

据幸存者葛振林、宋学义事后回忆，当时每个人都明白他们的选择意味着什么，五个人互相鼓励着坚持战斗。时过中午，敌人又一次发起攻击，这次日军的炮击特别猛烈。炮火引燃了荆棘柴草，山地上一片烟火。葛振林的棉袄烧着了，他连扣子也顾不得解，使劲一扯，把才发的新棉袄脱下扔掉。

即使在紧张的战斗中，马宝玉还和葛振林商量介绍胡德林、胡福才、宋学义三位战士入党的事。宋学义曾问班长，什么是党员？马宝玉说，打仗冲在最前边的就是党员。宋学义又问，班长你是党员吗？马宝玉笑笑没有说话。宋学义就说：“班长我要入党！”

在狼牙山战斗打到最后的时刻，班长对宋学义说：“在这次战役中你们表现得很好，如果能够活下来，我会向组织提议做你们的入党介绍人。”听了班长的话，宋学义顿时泪流满面。

心知去不归，且有后世名。子弹打光了，他们就用石头砸，能用的石头也搬光了，最后只剩下了马宝玉手中唯一的一颗手榴弹。大家都明白，这颗手榴弹是留给自己的，都不由自主地靠近了马宝玉说：“班长拉吧！”但是看着还在疯狂进攻的敌人，马宝玉果断地把最后一颗手榴弹也甩向了敌群。