1.楔子

肖华，人称“娃娃司令”，十七岁担任少共国际师政治委员，1955年被授予上将军衔的时候，肖华还不足四十岁，是我军最为年轻的高级将领之一。在肖华二十多年的戎马生涯中，他并不以显赫的军功见长，却是以出色的政治工作令毛泽东、周恩来、罗荣桓等人刮目相看。

毛泽东在江西兴国创建土地革命干部培训班的时候，年仅十四岁的肖华成为四十多名学生中最为年轻的一个，毛泽东可以说是肖华踏上革命征途以后的第一位启蒙老师。也就是这位年幼的青年团干部在给毛泽东汇报有关兴国县青年团革命工作时，肖华娓娓道来，给毛泽东留下了极为深刻的印象，而肖华的不俗的能力更让毛泽东惊喜。（兴国县不到一年的时间青年团员从几十人发展到上千人，全县上下无一不建立了团委和支部。）汇报结束以后，毛泽东让人特意去附近的美香居买了饺子，毛泽东对肖华说：“今天我请你吃饺子。”【注1】

毛泽东经常说政治工作是我军的灵魂。而政治工作者又无异于灵魂工程师，肖华本人就是一个十分优秀的“工程师”，在他的努力扩红下，1932年一年，江西兴国共有一万多名青壮年参加红军，这在当时是个十分罕见的数字。1933年整建制的兴国模范师成立（有5500人），光是拥军鞋就有三十万双之多，以致于堆积如山。当阵容整齐的模范师出发之际轰动了整个中央革命根据地，中央局、中革军委都发来贺电，毛泽东更是亲笔题词曰：“模范兴国。”【注2】

1933年初，宜黄会议期间，敌机轰炸，如果不是周恩来的掩护，肖华可能早就牺牲了，对此肖华一生念念不忘，曾经写诗纪念，也就是在这一年，周恩来点名让肖华担任新成立的少共国际师政治委员，周恩来对肖华说：“年轻的干部带年轻的兵，这样部队更有朝气。”【注3】而历任少共国际师师长陈光、吴高群、曹里怀、彭绍辉都是以勇猛著称。

肖华第一次见到罗荣桓时，才虚岁十五岁，可是，罗荣桓对这位儿童团闻名已久。肖华在罗荣桓手下担任了红四军军委青年委员，主管全军的青年工作。1931年大抓AB团，罗荣桓亲自出面保护了肖华。罗荣桓还让肖华接受锻炼，做了特务营连政委，刚到那个连队的时候，连长是一个年长肖华的旧军人，他大咧咧的对肖华说：“以后你就听我的就行了。”而年纪不大的肖华用半开玩笑的口吻软中带硬的说：“我是政治委员，有最后决定权，怎么能听你的呢？”【注4】说话滴水不漏的肖华后来赢得了这位大哥一般的连长的信任和敬佩，当他们分手时，这位连长还流下了热泪。【注5】肖华多次追随罗荣桓，从江西苏区到山东根据地，罗帅的妻子林月琴曾经回忆一件往事，她说有一次王稼祥要调肖华去总政工作，罗荣桓多次不放，而且还对王稼祥说，肖华走了等于砍了我一条胳膊。【注6】晚年的肖华忆及罗荣桓，以“良师”称之。