段苏权只好每天讨点残羹剩饭，苟延残喘。一天，一位老乡把他拉到墙角，咬着他的耳朵说：“跛子，快走，团总知道你是红军，他们要把你扔进河里喂鱼。”

得到消息，段苏权拼命地蹦跳，逃离茶洞镇，一路乞讨几百里，来到湘西永顺县的王村镇。从王村流过的酉水是沅水的支流，王村有直通岳阳的水路，段苏权萌生了经岳阳回茶陵养伤的念头。这天，他一蹦一蹦地到了河边，见一艘卸

完米的船正准备直下岳阳，他向船老板苦苦哀求让其乘船。船老板问他是哪里人，他说是茶陵人。无奈口音不同，非茶陵人的老板听不懂，频频摇头。读过私塾和高小的段苏权便拿起船板上一支记帐的笔，写了“湖南茶陵人”五个字。这五个字苍劲、有力，令船老板刮目相看，船老板眼睛忽然一亮，觉得这个乞丐不是一般的叫化子，善心也就发了，让段苏权上了船，段苏权便置身于船头的一角，一路滔滔直抵岳阳。到岳阳后，他在别人的帮助下爬上了一列装煤的火车。他在醴陵站下车后，又沿路乞讨，于1935年7月17日来到攸县皇图岭车站。

段苏权在车站徘徊着，满头杂乱的披肩长发长满了虱子。讨来的破棉袄也在煤堆里滚得油黑锃亮，腋下被磨得露出油渣一样板结的棉团，四川恩人送的拐杖也变了形。脸上憔悴不堪，蓬头垢脸。但他的茶陵乡音未改。一个茶陵人搭讪着和他说话，认了乡亲。

这个茶陵老乡叫刘维初，贫苦出身，在醴陵渌江桥附近开了一家小豆腐店。这天，他在皇图岭圩场办事，见到大家在围观这位衣衫褴褛，面容憔悴的乞丐，发现他竟然操着茶陵口音。他乡遇知音，非亲三分故，便产生了恻隐之心，待知道他的来历和境况之后，不禁唏嘘感叹一番，深感塞几块钱不能了事。

刘维初将他扶到家里。在豆腐店里，乞讨一年来段苏权第一次理了发，跟那头“虱子窝”告了别，换上了干净衣裳，恢复了人的模样和姓名，也开始敷药治疗脚伤。

段苏权在刘维初店里住了42天，身体基本恢复了，可以直立行走了，他便给茶陵县尧水乡高径村的父亲写了信，父亲借了十几个大洋，千恩万谢地酬谢了刘维初，把儿子接回家里。

寻找救命恩人

回到家乡的段苏权，一心想找红军，他知道红军去了西北，正在那里抗日。1937年9月的一天，有个叫谭毛狗的老乡从西北回来，谭毛狗当过红军，长征到了西北后，跟张学良的部队打仗被俘，当了东北军的勤务兵。现在请假回乡探亲。段苏权从他嘴里获悉很多红军的消息，心情豁然开朗。