虽说此次访华，双方都刻意回避了敏感的南海问题，尽量促成合作。老杜带回一大批中国的投资项目，也可以暂时压制住军方和民族主义的躁动。但世事难预料，民众情绪如果被某次冲突给激发起来，引发国内反对派的攻击，谅老杜也吃不消。

二看美国介入南海的国内国际环境。

真正有能力有决心实质性介入南海的只有美国，也是南海问题最大的变数。美国已经把南海变成牵制中国的主攻方向或正面竞技场，正超越台湾问题上升为中美间的焦点议题。只要美国不改变遏制中国的战略，它在南海的挑衅行动就不会彻底停止。

美国的总统换届带来了新的可能，或许有策略方面的调整，但方向不会有大的变化。奥巴马政府已是看守政权，搞大动作的可能性不大，但像昨天一样，闯入中国领海，或者在南海游曳宣示所谓的“航行自由”，这总小动作会时不时冒出来。更激烈的行动可能会在新总统上任前后，历史证明，通常在政权交接的时候，美国军方自由度会提高，表现欲更强。最近，美国国防部长卡特就撰文点名批评中国损害亚太繁荣稳定。而美太平洋司令部司令哈里斯上将还直言，需要增强军备，以对付亚太地区的“黑暗势力”。

老杜虽然在中国表态说“要跟美国断绝军事、经济联系”，但一回国就更正道，维持和美国关系符合菲律宾利益。作为盟国，美国也不会任由老杜在“脱美”的路上走太远，在经济方面的投入远不及中国的情况下，重新推动南海局势适度紧张，打“安全牌”敲打菲律宾就成为美国的不二选择。多搞点小动作，敲打敲打老杜，那也是分分钟的事。

而经过奥巴马政府近8年的苦心经营，美国在东南亚地区也拉拢了不少小伙伴，少了菲律宾，还有越南、新加坡，美国在南海博弈不缺支点。即使不方便采取军事挑衅，仅是外交、舆论方面，美国也能给中国造点麻烦出来。

美国不存在想不想刺激南海局势紧张的问题，而是考虑啥时再挑事端。美国大选一地鸡毛，暴露出美国政治极化、经济分配不平衡、社会认同撕裂等重大问题；在国际上，新总统上台后，当务之急是处理中东恐怖主义、俄罗斯及朝核等问题。至少，短期来看，南海成为美国下届政府头号议题的可能性不大。这也是中菲关系缓和的窗口期。

三要看是否发生突发事态。

“南海仲裁案”结果出炉后，由于各种不确定性增大，包括中美在内的各方求稳心态明显上升，各方在行动上都在“以静制动”，对形势发展保持高度警惕和戒备，但又保持相当的克制。岛叔相信，在中国日渐强大的力量威慑下，包括菲律宾在内的争议各方都不想主动挑事，但意外危机和擦枪走火发生的概率较大。

随着年底各大峰会的结束，各方管控局势的意愿下降，加之伴随台风季节的过去，各方的渔业、油气开采、执法、军事等活动的强度会大幅增强，现场出现突发事件的可能性急剧增加，任何一方的大动作都不可避免引起其他方的反弹，而任何突发的重大危机都可能终结眼下南海的脆弱稳定局势。

对于上一任留下的政治遗产，老杜会如何运用仲裁结果尚有待观察，他能否抑制国内的民族主义冲动，平衡军方等强力部门对黄岩岛、仁爱礁等岛礁及其附近海域的野心，也有待时间检验。或者，老杜以后是否会吸取前任“教训”，在南海多做少说，说一套、做一套？

我们不能指望一次访问就能真正缓解南海局势，也不应该为中菲关系的缓和就放松了对南海的警备。因为南海问题的本质是中美两大国的角力。美国军方的这次行动可以让我们进一步看清形势，中美的竞争是避无可避的，我们应该在南海做好更充分的准备，以应对更大的挑战。