珍妃最得光绪宠爱，但太后不喜欢她，不让她跟光绪一起出奔，珍妃“乃投井死”。问题是，正被囚禁中的珍妃，何以能走出禁所并自行投井呢？该书未作交待。

长期以来，珍妃自行投井说的记载寥寥，也少有人相信。但近些年却有两种追忆文章说，珍妃确系自愿而死的。1983年《文史资料选编》（第十八辑）刊登唐海炘（他他拉·海炘）的文章《回忆我的两位姑母——珍妃、瑾妃》，其中这样说：

1900年八国联军侵入北京，慈禧不顾国难民危，带着光绪皇帝、皇后西逃。事后听给慈禧做过奶娘的赵妈说：临行前慈禧命人将珍妃从冷宫里带了出来，当着光绪皇帝的面，假意要带珍妃西逃，珍妃表示“国难当头，我不走，而且皇上也不该离开京师”，与慈禧争吵起来。慈禧大怒，表示如果不走只有死路一条，珍妃毅然选择了后者。

于是慈禧命李莲英指挥，由太监崔玉贵、王某执行。光绪皇帝见此情景，心如刀绞，忙跪下求情，慈禧厉声斥责光绪皇帝，转身命崔玉贵赶快执行。珍妃不准太监靠近，自己跳入井中。崔玉贵马上向井内投入两块大石头。

这篇文章2001年经《书摘》杂志转载，产生过一定的影响。

“亲见”与“闻说”

2005年，金城出城社推出了一本由那根正与人合撰的书《我所知道的慈禧太后——慈禧曾孙口述实录》。作者自称他的爷爷是隆裕皇太后之弟，书中有关珍妃死时的详情，是从爷爷那儿听说的，而爷爷又是得自姐姐隆裕太后亲口所言：

与八国联军战败后，洋人军队打到了北京。在完全没有取胜希望的情况下，老太后西行。当时的情况非常紧急，因为谁也不清楚这帮洋人最后会干什么？会不会像烧圆明园那样，把紫禁城也烧了。