美国作家、福克斯电视台主持人布莱恩·吉米德和作家唐·耶格合著的《托马斯·杰斐逊与海盗：美国海权的崛起》一书叙述了美国开国初期这段鲜为人知的历史。这段历史具有显著的屈辱意味，19世纪后期之后便很少被美国的主流历史学家以及官员提及。

但这本书今天重被新推入美国公众视野，很大程度上是因为本世纪初开始，美国霸权在全球受到了各种层面的挑战。新当选美国总统特朗普及一些政治学者和历史学家都认为，美国在维持地区和平、调停冲突方面的成本消耗太大，相反在海权地位上却有所下降，主张重新振兴美国对于全球海路的控制能力。

这样的时代背景就可以解释为什么《托马斯·杰斐逊与海盗：美国海权的崛起》一书会在2015年成为《纽约时报》非虚构类畅销书榜的第2名。

美国独立战争时期的海军力量，在战争结束后被解散。重新组建的海军，舰船和人员力量逐渐增长。

1801年，“总统号”、“费城号”、“埃塞克斯号”、“企业号”四艘军舰搭载着美军海军陆战队驶往直布罗陀海峡，之后又陆续加入了更多的舰只。美国军舰的到来，再加上此前瑞典海军的出现，让的黎波里陷入封锁。海盗方面耍尽阴谋，也不足以弥合双方之间的实力差异。

但这期间，北非海盗依旧猖狂地洗劫和挟持美国商船，甚至通过偷袭的方式俘获了美国军舰“费城号”，美国士兵遭受了先前商船水手受过的粗暴对待。这一事件成为战局的转折点，1804年2月16日，美国海军指挥官派员设法潜入的黎波里港，焚毁了已被改造为海盗船的“费城号”。

这一重大胜利震惊欧洲，英国的纳尔逊勋爵赞赏其为“当前时代最大胆勇敢的行动”。之后，美国海军彻底击溃了海盗舰队。与之同时，美国外交官还联系上了阿尔及利亚海盗酋长国统治者被放逐的哥哥，着手于颠覆对方的统治，甚至在北非地区组建了一支主要由当地牧民组成的雇佣军，与海军一道形成对海盗的夹击。

1812年英美战争期间，北非强盗再次趁火打劫，洗劫美国商船并囚禁俘虏。1815年在《根特条约》签署后，美国军队强势出击，彻底击败了海盗酋长国依赖的海军和港口防卫力量，并强迫对方签署条约，赔偿美国商船损失，约定任何情况下不得绑架美国税收及索要贡品。

《托马斯·杰斐逊与海盗：美国海权的崛起》书中写道，受限于美国开国初期国力，这个新生的大国与的黎波里最终仍然是通过签署和约的方式结束冲突。该书作者指出，这场不完美的战事，以及1812年美国与英国的战争（美国处于下风），都使得美国在世界上的地位大大提升，标志着这个国家会努力捍卫其国家和国民利益。

书作者还盛赞杰斐逊，认为它是一个“堪比同时期甚至任何时期最伟大的政治哲学家”，认为是杰斐逊为美国留下了不朽的军事遗产，以及留下了通过军事回应而非徒劳无功的外交谈判方式解决主权争端的传统。

作者：（美）布莱恩·吉米德、唐·耶格