现在人们探讨华夏文明衰落，中国与西方拉开差距，一般大多指向19世纪晚清时期。然而，如果你发现一个大厦将倾，那首先不是居住者的事，而是建筑者的事。

都说华夏文明毁于满清之手，我以为那只是雪上加霜。清朝统治者比明朝没落，这是不争的事实。但这不证明明朝就是进步的。

有人拿清朝和明朝相比，认为明朝比清朝文明程度高一些，但我却认为这种比较意义不大。汉承秦制，清承明制，从政体到政教，清朝是明朝的加强版，除了统治者的变化与民族压迫，从文明的本质而言，明清两代其实没有本质区别。

所以，要追溯中国与西方拉开差距，不能从晚清算起，而是要以明朝复国为端。可以说，朱元璋虽然实现了华夏复国，但没有实现华夏文明的复兴。终明276年，华夏文明从政治到文化，不进反退。为什么这么说呢？我们可以举两个例子。

朱元璋时期，华夏文明中有两个独特的“发明”，被发扬光大。但包括近邻日本在内的全世界是不学的，什么发明？那就是“阉割”与“缠足”。

这两项“文明”，一个是让男人“去势”，另一个是让女人“去步”，这世界就雌雄两种人，一个令其繁殖不能，另一个使其行动不便，从而组成了最统治者放心的“准人类”族群。而这两个“准人类”族群，在明朝最为兴旺。

关于缠足起源中国哪朝，有言隋唐，有人北宋，说法不一。但兴旺时代，却举世公认为大明王朝。明朝之前，缠足只是一些贵族“圈子里游戏”，但到了明朝，社会各阶层的女子，不论贫富贵贱，都纷纷缠足，“三寸金莲”顿成蔓延全国之风。

朱元璋在位时、洪武十六年颁布的《衮冕制度》，“命妇复杂繁盛冠饰和缠足”，被现代学者指出是“束缚女权、压迫女性”的心态所致。

如果说女人行动不便便好压迫，那么男人怎么“变异”才能令朱家坐稳江山呢？这就要涉及如何大力弘扬“阉割术”了。

继创造“小脚世界”之后，明朝又着力打造了“太监盛世”，关于这个，前面我们讲了不再赘述，在此只是要强调一点，自朱元璋将皇权推上顶峰后，全国出现有形的太监十几万，无形的太监几千万。