自由的授课地点、自由的课堂气氛、自由的师生问答、自由的授课内容、自由的评价方式，这五个自由使教育没有僵硬死板的框框套住，让教育成为真正的教育，最终服务真正的育人：让人自由发展，从而全面发展。

让人自由发展，在儒家经典中是有充足依据的。《中庸》开篇就说：“天命之谓性，率性之谓道，修道之谓教。”也就是说，所谓的教育就是要遵从人的个性，尊重每个个体的个性，让教育保证他们能够“率性”成长。柳宗元后来写种树的郭橐驼的“顺木之天，以致其性”，就是从这儿引申出来的，也完全可以运用在教育中。

让人全面发展，孔子表达得更为明确：“君子不器”，意思是君子不能成为一个只有特定用途的器具，应该明德守仁，全面发展。

有一次，子贡问老师：“你看我的表现怎么样啊？”孔子说：“汝，器也。”子贡问：“什么器具呢？”孔子说：“瑚琏也。”瑚琏是宗庙里的玉器，非常贵重，宗庙祭祀是国之大事，那孔子是在夸子贡吗？不是的。孔子是在委婉地提醒子贡，你在某些专业上（经商等）是个高级人才，但是还需要在明德上努力，还需要全面发展。反观今天的学校教育，德智体美本来四足并立，最后成了智育一家独大，智育一家也营养不良，更多的是知识的灌输，重点落在了获取什么知识，而不是如何获取知识。

人的自由发展，会让人产生自由思想。孔子作为儒家的创始人，力主恢复礼乐，提倡仁爱，那还允许学生有自由思想吗？答案是肯定的。他要求学生自由思考，不能对老师的观点无条件接受。

他曾经这样评价颜回：“吾与回言终日，不违，如愚。退而省其私，亦足以发，回也不愚。”

可见，孔子认为，老师讲课时，从来不提反对意见，也没有疑问，就是一个蠢蛋，而不是一个好学生。所以，他鼓励学生独立思考，举一反三，而不是老师说一就学习个一。“不愤不启，不悱不发，举一隅不以三隅反，则不复也。”这就是启发式教学的起源。

如此培养出来的学生，肯定会有很多时候跟老师意见不一致。孔子能接受学生的不一致甚至批评吗？答案又是肯定的。

孔子说：“当仁不让于师。”意思是说，面对仁义，学生即使是在老师面前也不必谦让。这颇有点吾爱我师，吾更爱真理的味道了。

这个要求，孔子的学生的确做到了。孔子因为一些原因，去会见了名声很不好的南子（卫国统治者卫灵公的宠妃，有“美而淫”之名），子路非常不高兴，并在老师面前表现出来，急得孔子抓紧对天诅咒发誓。

你看，不管从培养过程还是培养结果看，孔子教学的自由元素还是不少的。有很多教学思想和实践还是值得今天学习的。