美国连线杂志报道，继该网站发布疑似中国首张远程喷气运输机的模糊照一周后，其又获得了位于中国中部某机场的新型飞机的卫星图像。西方揣测认为，运20此时亮相有三大可能，包括该机型可能即将投入量产。

图像由GeoEye 1号卫星和IKONOS航天器抓拍证实了西安航空工业集团Y-20运输机的总体构造， 该消息得到北京的进一步确认。该机型表面上让人印象深刻，但在性能上也绝不落后于美、俄及欧洲的运输机。

IKONOS 的图像发布于12月25日。照片显示，Y-20出现在阎良机场某大型飞机库的户外，该机场拥有中国人民解放军空军的测试研究所，布满了中国空军的其他主要机型。

这其中包括Y-8中型运输机、加油机版的旧式H-6轰炸机--这两种机型理论上都可被Y-20运输机替代。显而易见，这使得中国同样可以达到美国及其他先进国家领先了半个世纪的全球军事影响力。

新照片的像素非常清晰，从高角度拍摄，比起先前于12月下旬发布在中国网络论坛的Y-20的模糊照片多出更多细节，为评估运输机的构造提供了更多可靠依据。

Y-20明显比美国空军的主力机型C-17要小一些，但同C-17一样，同样拥有宽大的机翼和T型的尾翼。“要获得这样的航程与载荷能力，你必须用到这种 机型，而该机型全靠发动机支撑。”