图说：解放军空军运-8电子战飞机近日频频“绕台”飞行。

在8月9日至14日不到一周的时间内，解放军空军连续实施了4次“绕”台湾岛赴西太平洋海域的远海训练。综合岛内媒体和日本防卫省统合幕僚监部发布的消息来看，解放军空军出动了轰-6K轰炸机、空警-200预警机、苏-30MKK战斗机，以及运-8飞机等3种型号军机。这4次“绕台”飞行路线均为从大陆沿海机场起飞，向东飞越台湾岛南面巴士海峡后继续向东北方向飞行，在宫古岛与冲绳岛东南空域掉头，然后向西北飞越宫古海峡，最终返回大陆。

公开报道还显示，解放军空军远海训练第一“主角”轰-6K轰炸机参与了上述飞行中的1次，首次参与出岛链训练的空警-200预警机也参与了1次，只有日本防卫省通报中提及的运-8“电子战机”参与了所有4次飞行。这与此前解放军空军实施的历次赴西太平洋远海训练有了明显不同，如果只就“绕”台湾岛飞行而言，姑且可以称为从“轰-6K绕台”到“运-8电子战机绕台”的变化。至于报道中出现的苏-30MKK战斗机，则主要在巴士海峡、宫古海峡以西空域，对运-8电子战机进行了护航和接应。

图说：解放军空军仅有的3架伊尔-78加油机，完全不足以支援苏-30MKK频繁出岛链训练。

为什么会出现从“轰-6K绕台”到“运-8电子战机绕台”的变化？要搞清这个问题，首先要弄明白日本所称的运-8电子战机究竟是一款什么样的飞机。

从日方公布的照片可以看出，4次飞行中出现的都是同一款运-8特种飞机。机身编号表明这些运-8均隶属解放军南部战区空军某特种机师，该师驻地为我国贵州省某地。只不过这些“绕台”飞行的运-8显然是从我国东南沿海某机场，而不是贵州驻地机场出发的。我国航空军工巨头之一、中航工业发布的消息显示，这款运-8特种飞机名为“高新3号”，并且细分为电子战支援、电子干扰两类平台，在解放军空军装备序列中被称作运-8G。

观察日方公布的照片还可以发现，4次飞行共出现了至少两架运-8特种飞机，其中30515号飞机出现了3次，30018号飞机出现了1次。这两架飞机机头颜色一浅一深，机头后方两侧大型雷达整流罩颜色也是一浅一深。由此推断，这很可能是“高新3号”电子战支援、电子干扰两类不同平台的飞机。

图说：30515号飞机机头和两侧雷达整流罩（类似“腮腺炎”的鼓包）为浅色。

　　图说：30018号飞机机头和两侧雷达整流罩为深色。

从外军定义来看，特种飞机主要通过电子干扰等手段，对本方战机实施电子战支援。比如美军EC-130电子战飞机，就主要为本方机群在战时提供电磁保护伞，可在中空距敌目标100-120公里的安全阵位上，实施多方位、大纵深、宽正面的电子干扰，压制敌防空雷达网、战略战术通信网和防空火力网中的制导与瞄准系统，掩护攻击机群隐蔽突入敌目标区上空执行任务和安全返航。

同时，EC-130电子战飞机还可以一面对其无线电指挥通信和导航设备进行压制干扰，一面接收储存敌方通信信号，所以也具备一定的电子侦察能力。我国将电子战支援和电子干扰飞机分为两类不同的平台，有可能是因为对电子干扰、信号收集储存系统整合不够到位，只能将不同设备安装于不同飞机平台。

所以，美军1架EC-130飞机可以做到的事情，对高新3号飞机而言可能就需要2架。比如在战时，可能会由数架高新3号飞机对对岸防空体系进行大规模电子干扰，令其不能有效发挥作用，威胁到我方夺取制空权、实施对地攻击的机群；另外一些高新3号飞机则在制空型歼击机掩护下，一边收集岛内敏感通信信号，一边压制岛内整个通信系统。