1950年代的中国与印度几乎处于相同的贫穷与落后状态，但一个甲子年之后，中国取得的成绩表现明显优于印度。

2011年印度的成人识字率仍未达到中国1990年的水平，2013年印度成年人平均受教育年数仅仅与1985年时的中国相当。在民众的健康、卫生和平均寿命等各种指标上，印度落后中国的幅度都超过20年以上。

中国快速的、大规模的、史无前例的兴起是如何办到的？“中国发展模式得力于三个特殊条件：第一是特殊的政治体制，第二是充分发挥大的优势，第三是在全球化时代发挥了后发优势”，台湾“中央研究院”院士，台湾大学政治学系教授朱云汉认为。

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相比印度，中国有哪些体制优势？

很多研究中国发展经验的学者，都忽视了特殊的政治体制带来的优势。一般流行的看法都认为，从1949年新中国成立到1978年“改革开放”这前面30年都浪费掉了，走了很长的冤枉路，甚至可以说完全是“黑暗时期”。这个认知并不正确，至少是以偏概全。客观来说，这个时期不完全是白费。

中国在这个时期以极为高昂的社会代价，牺牲了很多人，建构了日后改革开放的政治与社会基础。这个基础让其他发展中国家根本没有办法模仿，只能理解而难以复制。1978年之前的30年，中国建设了动员能力特别强的现代国家体制，这个体制在中国历史上、在这片土地上从来没有出现过，其动员、渗透的能力达到社会的最底层。

中国建立了非常强的国家意识，可以将社会中多数人的意志力凝聚在需要最优先发展的目标上。在民族复兴的大旗帜下，中央政府享有调动全国资源集中使用的正当性。另外，中国完成了一场相当彻底的社会主义革命，它把私有财产权，尤其是最重要的土地资本与工业资本国有化或集体化。除了农村土地外，这个庞大国家的集体资产大部分是国有资产，这成为中国后来30年快速发展的资本。其他很多国家没有走这条激进的革命道路，很难复制这个历史条件。

如果拿中国与印度相比，政治与社会体制对经济结构转型的提振或制约作用就很明显了。1950年代的中国与印度几乎处于相同的贫穷与落后状态，但经过一甲子之后，在联合国开发计划署编列的“人类发展”(humandevelopment)所有指标上，中国的长期表现明显优于印度。2011年印度的成人识字率仍未达到中国1990年的水平，2013年印度成年人平均受教育年数仅仅与1985年时的中国相当。

在民众的健康、卫生和平均寿命等各种指标上，印度落后中国的幅度都超过20年以上。两者在经济发展水平与经济规模上的差距，更是日益扩大。1991年印度的名义GDP为2900亿美元，中国是4150亿美元；2001年，印度达到4980亿美元，中国则为13240亿美元；2013年印度为1.8万亿美元，中国则突破了9万亿美元，差距拉大为四倍之巨。

西方媒体总是给印度冠上“世界上最大的民主国家”这个头衔，但印度的民主只是空有其表，无法有效增进大多数民众的福祉。大多数印度百姓的人身安全(尤其是妇女与穆斯林)与基本需求仍得不到保障，还必须长年忍受贪污横行、效率极低的官僚体制。

尽管印度过去15年的经济发展速度十分亮眼，但是在减少城市贫困人口，解决农村土地分配严重不均，消除贱民阶级与妇女受到的社会歧视，化解族群间暴力冲突，消弭黑社会对贫民窟的渗透与宰制等问题上，进展十分缓慢。大多数在中国与印度两地均深入做过田野考察的学者都承认，中国的政治体制在引导社会追求“最佳的选择”，以及在增进社会绝大多数群体的福祉上，要比印度更具优势、更具效能。