今年6月份，在接受采访时，中国工程院院士海军头号技术专家马伟明透露我国下一代核潜艇将使用无轴泵推技术，而且领先于美国。消息一出，就引起一片热烈讨论，这其中也包括远在大洋彼岸的美国军事界，各大智库纷纷发表各种文章分析，大有感叹美国水下优势不再的局面。在这些文章和讨论中，美国著名军事评论员斯科特的意见尤其具有代表性。

先来介绍我国取得突破的这项技术——无轴泵推。众所周知，潜艇上最主要的推进装置是螺旋桨，但螺旋桨设计一直面临两个难题：第一是提高推进效率，必须让潜艇推进装置使用同样的能量跑的更快。第二是尽量降低噪声，即尽量降低螺旋桨转速。这两种技术要求是互相矛盾的，为了达到一个相对均衡的值，传统潜艇一般使用“七叶大侧斜螺旋桨”这种推进装置，通过减少螺旋桨旋转时的空泡（空泡破裂时会产生噪声并影响推进效率）来努力同时提高两个技术要求的指标。但这种技术拥有一定的极限，难以进一步优化指标，因此在冷战后期，泵推技术开始进入科学家的视野，这种技术类似航空发动机，即将水体吸入到发动机内再排出，产生一定的推力，该装置由一个定子和一个转子组成，转子负责吸入水体，定子负责提供向心力和旋转轴。

使用该技术后，可以同时提高潜艇的推力并延缓空泡产生，噪声减少甚至可以达到10倍以上，这种程度的技术提高在潜艇对抗时无疑将拥有极大优势。而所谓的无轴泵推实际上就是将传统机械泵推使用的驱动轴动力替换为集成在导管内的电磁力，原理与无刷电机类似。而这根驱动轴恰恰就是潜艇噪声的最大来源，当无轴泵推发动机将其取消之后，噪声较少之大可以想象。除此之外，由于取消驱动轴，潜艇在转向、加速上可以更快实现，意味着可拥有更高的机动能力。目前美国最新的潜艇设计规划里，只是将该设施作为辅助动力，机械泵推仍然是主动力，这和马伟明的全无轴泵推设计还是有很大差距的。

斯科特对马伟明透露的推进技术进行了深入评论。他认为，一直以来美国对其他国家最大的技术优势就是潜艇，并对苏联、中国潜艇的巨大噪声冷嘲热讽，但无轴泵推技术的出现无疑将会终结这一局面，让两国的水下较量朝着对美国不利的局面进一步演变。

他认为，传统的潜艇推进技术使用了齿轮将传统器材连接起来，由蒸汽涡轮带动整个传统结构和推进装置的旋转，每个轴承和齿轮的旋转都会带来巨大的噪声，让敌人远距离检测自己的概率增大。而一旦无轴泵推技术被引入后，这些装置可能都要被拆除，纯使用电力线路即可将能源传动到推进装置，这带来的不仅是动力系统的噪声降低，更会使得全潜艇在每个环节噪声降低，最终让潜艇成为大洋“黑洞”，中国潜艇未来很可能达到海狼级潜艇的噪声能力，这对美国来说非常危险。

但斯科特同时也对中国已经完全掌握该技术的说法表示怀疑，他认为新技术从实验室到工程实践再到装备服役需要大量的测试修正，马伟明所说只是代表发展方向，美国并非没有赶超的机会。他还举了几个例子，当初日本帝国海军在珍珠港使用的长枪鱼雷、苏联海军大力发展的反舰导弹和水雷都迫使美国海军不断发展自身技术，才促成了今天的技术优势。