在526年前的今天，1492年10月12日 (农历九月廿一)，哥伦布“发现新大陆”。

意大利航海家。生于意大利热那亚，卒于西班牙巴利亚多利德 Valladolid。一生从事航海活动。先后移居葡萄牙和西班牙。相信大地球形说，认为从欧洲西航可达东方的印度和中国。在西班牙国王支持下，先后4次出海远航(1492～1493，1493～1496，1498～1500，1502～1504)发现了美洲大陆，他也因此成为名垂青史的航海家。

当人们谈论起美洲的时候，总是说：“哥伦布是第一个发现美洲的人。”

奇怪的是，哥伦布并不承认被发现的是美洲，而认为自己是来到了亚洲。

哥伦布诞生于意大利热那亚。他从小最爱读《马可·波罗行纪》，从那里得知，中国、印度这些东方国家十分富有，简直是“黄金遍地，香料盈野”，于是便幻想着能够远游，去那诱人的东方世界。

长大后，哥伦布一直想去东方。本来，人们都是通过欧洲大陆来到东方。由于那时欧洲大陆受土耳其和阿拉伯人控制，不易通过。哥伦布请教了意大利地理学家托斯堪内，得知沿着大西洋一直往西航行，也能够到达东方。

1492年8月3日（距今526年），哥伦布带着87名水手，驾驶着“圣马利亚”号、“平特”号、“宁雅”号3艘帆船，离开了西班牙的巴罗斯港，开始远航。

这是一次横渡大西洋的壮举。在这之前，谁都没有横渡过大西洋，不知道前面是什么地方。

海上的生活非常单调，水天茫茫，无垠无际。过了一周又一周，水手们沉不住气了，吵着要返航。