世界上的历法有三种，一种是以地球绕太阳公转的运动周期为基础而制定的历法，比如现在世界通行的公元历，我们国家通称为阳历；一种是以月亮绕地球公转的周期为基础而制定的历法，称为阴历，比如伊斯兰历。

阳历力求每年的时间精确地与地球公转时间相符合，年内每个月的时间只做大致划分；阴历力求每个月的时间精确地与月球公转时间相符合，而不管一年时间是否365天。

还有一种历法，努力调和阴阳，既要努力保证一年的周期与地球公转周期相同，又要力求一月的周期与月亮运行的周期精确相等，这种历法称为“阴阳合历”，其代表便是我们国家的阴历（虽然名字叫阴历，实际上却是阴阳合历）。但是，日月运行的周期都不是整数，十二个月的时间并非一定等于一年。

为了调和这一矛盾，古人发明“置闰”的办法，这就是“闰月”的由来。经过古人的精密观测和计算，三年一个闰月太多，两年一个闰月太少，后来发明了19年置7个闰月的“阴阳合历”。

所以古人以19年为1章，27章为1会，3会为1统，3统便是“一元”，这便是大名鼎鼎的《三统历》的来历。19×27×3×3就是4617，也就是“一元”的宇宙周期实际上是4617年，而不是邵雍《皇极经世》里说的129600年。所以，《汉书·律历志》说：“凡四千六百一十七岁，与一元终。”

这些奇怪的数字跟西游记有什么关系呢？悟空在第一千三百五十号生死簿上找到“孙悟空”的名字，写着寿命三百四十二岁，1350×342=461700，恰是一百元的周期。这是什么意思呢？这就意味着，地府销名于悟空而言，是全新纪元的开始。