天凤四年(公元17年)，那些小伙子约集了好几千勇士，吕母自命为将军，率众攻陷海曲，抓住县令，列举他的罪状。其他官吏纷纷叩头替县令求饶，吕母说：“我儿子罪不该死，却被县令冤杀，杀人者死，有什么可求的？”于是杀了县令，用他的人头祭拜儿子。天凤五年(公元18年)她逝世后，这几千人参加了赤眉、铜马起义军。

“矿王”高五娘

武则天时代，在当时第二大商业城市洛阳最出名的女商人叫高五娘，她也是一个寡妇，从事的也是冶炼业——冶炼铜、银。据说她的容貌非常漂亮，先是嫁给了一个姓高的商人，后来再嫁给李仙人。因为钱赚得实在太多了，人红是非多——她被人告发惹上了官司。

“女船王”俞大娘

在长江流域，最出名的女商人叫俞大娘，她生活在中唐的唐代宗、唐德宗的大历、贞元年间(766年-805年)，原来是茶商，后从事造船业。

唐朝有很多造船基地，主要集中在长江中下游和东南沿海一带，如宣(今安徽宣城)、润苏常(今江苏镇江、苏州和常州)、湖杭越(今浙江湖州、杭州和绍兴)，以及南方的福州、泉州和广州。当时所造大船最多能载八九千石，所谓“水不载万”，然而俞大娘造出来的航船却可达万石，是体积最大的。

据说船上可以种花果、蔬菜，驾驶船只的工人就有数百人之多，船员的生死嫁娶都可在船上进行。它航行在江西和淮南之间，每来往一次，就能获得巨利，这种船直接以“俞大娘”来命名。