据英国简氏防务周刊报道：11月13日，日本第一架新型预警机进行了首飞。不过这可不是日本国产飞机，而是一架美国诺斯罗普·格鲁曼公司为日本生产的E-2D“先进鹰眼”早期预警和控制机（AEW&C）。

图片：美国诺斯罗普·格鲁曼公司为日本制造的E-2D“先进鹰眼”预警机完成首飞。

2014年，日本选择了E-2D“先进鹰眼”预警机作为本国下一代预警机的机型，将与早期的E-2C预警机和波音E-767预警机一起服役。为此，诺斯罗普·格鲁曼公司于2016年开始了日本版E-2D预警机的生产，预计将于2018年底交付完成。

图片：日本E-767预警机拥有与美国E-3预警机相同的先进性能，但数量不足。

目前，日本航空自卫队一共拥有13架E-2C预警机和4架E-767预警机，是一支非常庞大的预警机队伍。其中E-767预警机拥有E-3预警机相同的大型雷达，但由于数量较少主要在本岛使用。而大量的E-2系列预警机将作为前沿侦察预警节点部署到岛屿机场，主要针对中国方向进行警戒飞行。

图片：日本大量装备的E-2C预警机其实是美国海军的主力预警机，可前沿部署。

2014年，日本航空自卫队正式在西南冲绳那霸基地内组建一支预警机中队，其目的就是应对中国船只和军机频繁进入钓鱼岛附近海域的情况。日方此举旨在加大对该方向的空中警戒与监视力度。

　　图片：日本预警机雷达操作员。

E-2C预警机的性能面对第四代战斗机能够有效进行监视，但随着中国歼-20隐身战斗机的入列，日本航空自卫队感到如坐针毡。因为E-2C的雷达不足于发现隐身战斗机，这样的话将使其辛辛苦苦打造出来的空中监视圈瞬间丧失作用。

而预警机本身就是隐身飞机打击的高价值目标，睁眼瞎的E-2C很难抗衡歼-20隐身战斗机的掠袭！

图片：歼-20战斗机的出现让日本靠E-2C构建起来的防空圈瞬间沦陷。

为此，2014年，日本不惜花费重金，耗资17亿美元向美国订购了4架E-2D“先进鹰眼”预警机。这笔交易总金额为17亿美元，包括4架飞机，10台发动机（其中8台安装在飞机上，另有两台备件），以及4台AN/APY-9雷达。

图片：美国海军的E-2D预警机，号称能够发现歼-20隐身战斗机。

这种飞机安装有新型的AN/APY-9有源相控阵雷达，采用机械/电子扫描复合方式工作，工作在UHF波段，被美国海军官网称之为“海军的反隐身秘密武器”，称它能够有效发现包括歼-20在内的隐身战斗机。

不过，UHF波段雷达也有一些问题，例如定位精度较差，无法提供火控信号等。不过据报道该雷达具有16个工作频段，可以根据不同需要采用不同频段。与E-2C上的APS-145雷达相比，它在各方面性能都有很大提高。