八大司令对调， 毛主席为何先问李德生的意见
在那个特殊的年代，安徽问题比较严重，李德生奉周恩来之命率部赴安徽省执行任务，在制止武斗、维护工农业生产秩序方面做了大量卓有成效的工作，稳定了安徽局势，引起了毛主席的注意，提名李德生到中央工作，周恩来亲自给李德生打电话。李德生工作中困难重重，仍默默无闻尽职尽责。林彪出事后，李德生受周恩来重托，在空军坐阵指挥，整整五天五夜没有合眼。
1973年12月12日，毛主席在政治局会议上提出：
“我主张找各大军区的人，找司令员来，议什么事？要议军。我提议，议一个军事问题，全国各个大军区司令员互相调动。……一个人在一个地方搞久了，不行呢。搞久了，油了呢。有几个大军区，政治委员不起作用，司令员拍板就算。我想了好几年了。主要问题是军区司令员互相调动，政治委员不走。”
毛主席指示除新疆，成都和昆明外的八大军区司令员对调时，首先征求时任北京军区司令员李德生的意见，关切地问他要不要带几个人去？由于李德生表示同意主席的意见而开了个好头，其他司令员都表示坚决服从中央的决定。和沈阳军区陈锡联对调后，李德生来到了沈阳。
毛主席在说到李德生时，风趣地说：“李德生活到九十九，上帝请你喝烧酒。”
1988年恢复军衔第一次授衔，由于功勋卓著，李德生由少将升任上将，在二野的将军中，这是极其少见的。
