高票连任俄罗斯总统后，普京开始对英国强力回击，他公开指责认为莫斯科毒杀前双面间谍斯克里帕尔及其女儿的说法是“胡说八道”。不过，在此之前，俄罗斯打出了另外一张牌，那就是向日本“示好”——俄罗斯外长拉夫罗夫放风说，俄罗斯尊重日本所选择防卫方式以及军事领域合作伙伴的权利。

这个世界上，最令日本人敬畏的国家恐怕非美国与俄罗斯莫属，原因在于这两个国家不仅在二战中让日本灭国，在战后秩序安排上也让日本吃尽了苦头——美国成为唯一的军事占领国，长期以“太上皇”姿态对日本进行管制;苏联虽然没有军事占领日本，却拿下了南千岛群群岛也就是日方称“北方四岛”的日本“固有领土”。一贯欺软怕硬的日本，在美俄面前已经习惯了忍气吞声。

当然，日本对美俄两国的态度还是存在明显区别的。在日本人看来，美国的“军事占领”并不以吞并日本领土为目标，所以日本对美国态度恭顺，并把美日同盟作为战后立国的基石;由于日本认为俄罗斯“吞并”其“固有领土”，加上前苏联时期与日本的长期敌对，日本把解决争议领土问题作为签署两国和平条约的前提。

国力衰弱的俄罗斯并没有改变对日本的强硬立场。普京总统曾经明确表示，俄罗斯面积虽大但没有一寸领土是多余的，这个“领土”自然包含了南千岛群岛。过去，每当日俄关系出现问题时，俄罗斯就会在南千岛群岛做点文章，比如领导人去视察，或者，增加部署一些军事设施等，以此来刺激和敲打日本;而当俄罗斯需要缓和与日本关系时，就会释放出可以就争议领土进行谈判的风声，日本也往往就屁颠颠地向俄罗斯献媚。软硬兼施戏耍日本，在俄罗斯似乎已经形成了套路。当然，什么时候软，什么时候硬，全看俄罗斯的实际需要。

据俄罗斯卫星通讯社莫斯科报道，俄罗斯外长拉夫罗夫3月17日在接受越南和日本媒体联合采访时公开表示，俄罗斯尊重日本所选择防卫方式以及军事领域合作伙伴的权利。拉夫罗夫指出，就日本而言，选择何种防卫方式、军事领域合作伙伴以及合作模式是国家正常权利，俄罗斯对此予以尊重，即使俄罗斯有权针对包括《美日安保条约》在内的协议对俄罗斯安全所产生的影响进行评估。