▲“凌云”飞行器的模型，其体型看起来不算大（图片来源：网络）

在不久之前举行的国内某展会上，首次公开展示了一款我国国产的临近空间高超声速通用试飞平台—“凌云”的模型，而从这个曝光的外观上来看，该武器平台采用了有别于之前我们所知道的国内正在开发的临近空间助推滑翔高超声速导弹，其主要采用了超燃冲压发动机以此达到高超声速的目的，而这就是俗称的吸气式高超声速飞行器，那什么是超燃冲压发动机？，采用了这种方式的“凌云”又有着怎样的特点？其的背后又说明了哪些事呢？今天我们就来简单说说。

▲超燃冲压发动机的原理（图片来源：网络）

超燃冲压发动机简单来说就是指燃料在超声速气流中进行燃烧的冲压发动机，其特点就是可以在飞行中获取氧气，因此其可以无需携带氧化剂，这样一来，就可以节省发动机的重量，也就是说在消耗相同质量推进剂的情况下，其本身可以产生大于传动火箭发动机4倍多的推力，故而其具有结构简单、重量轻、推重比大等特点。而采用了这种发动机的飞行器，就是上文说到的吸气式高超声速飞行器，这当中就包括了吸气式高超声速飞机、吸气式高超声速导弹（我们的“凌云”就属于这个范畴）等，这种飞行器的飞行速度可以达到5-6马赫以上，能够在临近空间进行飞行，且具有射程远、速度快，突防能力强的特点，因此备受世界各国的高度关注，甚至不遗余力进行相关方面的研发。但是为何这样一种发动机或者说采用了这种发动机的吸气式高超声速飞行器目前没办法大规模应用呢？理由很简单，因为这种超燃冲压发动机“太难搞定了”，其主要困难就在于吸气式高超声速飞行器在进行高超声速飞行时，其发动机在工作状态下吸入的气流速度都是在5-6马赫的高超声速以上，而要在这中速度下的气流中添加燃料并点火成功且保持较长时间的燃烧难度无疑是等同于在“18级飓风中点燃一根火把并保持它燃烧一段时间”，且如果采取一般冲压发动机的办法，即把气流减速增压，就会导致在5马赫速度以上时，气流减速增压所带来的高压强高温度会超过发动机材料承受极限，导致整个发动机烧毁，由此可见，其开发难度极大，故而目前在世界上，只有少数几个国家对于这种飞行器或者导弹的研发进入了一个样机测试阶段，比如此前美国的X-51A飞行器就曾在18.3KM的空中以5.1马赫的速度飞行了210秒，距离达到了426KM，但这个距离实际使用还存在一定距离。

▲“凌云”的介绍板（图片来源：网络）

▲X-51A飞行器（图片来源：网络）

▲陆基发射的“凌云”，由于吸气式高超声速飞行器无法在相对静止或低速状态下直接点火，因此需要一个助推火箭将其发射到一定速度和高度才行（由空基发射时，助推火箭的体积可以适当缩小，无须像陆基/海基发射时那么大，以保证战机的外挂/内挂）（图片来源：网络）

而此次曝光的我国“凌云”，很明显，其就是作为未来我国军民两用吸气式高超声速飞行器（特别是军用吸气式高超声速导弹）的一个原理样机试飞平台，而从该飞行器的外观上看，其头部的四个进气道采用了独特的“X”形布局，很明显这样做可以较好的改善导弹的机动性能，且该弹的进气道采用“三面预压的亚燃----超燃一体化设计”，并与弹身融为一体，这样做的好处就是可以压缩整个飞行器体积，使其可以适用于多种平台发射，包括陆基、海基、空基等。而与此前说到的类似DF17这样的助推滑翔高超声速导弹相比，“凌云”的优势主要在于其可以“一弹多平台”，且由于助推滑翔高超声速导弹的弹头是无动力的，因此在弹道选择和规划上没有有动力的吸气式高超声速导弹来得灵活多变。