最终，毛泽东决定彭德怀挂帅。周恩来在主持军委扩大会议上说：“如果林彪身体好，是不会叫彭德怀去的。”

林彪从分析当时的国内外形势入手，说明了争取一年内完成部队整编任务(员额由600万变为300万)的重要性。

他说：“朝鲜战争我们取得伟大的胜利，正进行和平谈判。但这绝不是从此世界太平无事，可以削弱军队。相反地，新战争的威胁仍然存在。在朝鲜，我们愿意在公平合理的基础上停战，但我们必须准备美帝国主义拖延，同时准备谈判破裂。即使停战实现，美国军队仍然摆在南朝鲜，侵占我国台湾，实行海上封锁，在东南亚建立准备侵略的军事基地。在这一形势下，我们不是减弱军队，而是利用时间从积极方面，从根本问题上，解决加强军队、加强国防力量的问题。”

他说：“加强军队、加强国防力量，不是要保持大量军队，也不是多订购武器。过去及今后，苏联对我们的帮助，我们很感谢。但是，买武器不是长久之计，事实上也不应该如此，也不可能全靠他们供给我们所需武器。必须解决自己制造武器的问题，建设自己的重工业，建设自己的军事工业。这是加强军队，建设现代化国防军的根本问题。我们应该乘帝国主义新的侵略战争尚未准备好(毛主席估计今后三五年内无大事)，应该利用这个机会，很好地建设自己的重工业和军事工业。

重工业和军事工业虽不是军队，但是一种伟大的军事力量。它可以巩固国防，巩固政权。过去我们斗争的目的是夺取全国政权，现在已经夺取了全国政权，今后的问题是如何巩固政权。必须认识到，一天没有重工业和军事工业，就一天没有国防;而没有国防，就不能巩固政权。我们应集中力量很好准备、很好建设。如果今天不准备，将来是来不及的。今天应该看到将来，这是机不可失的。建设重工业也没有什么了不起。在毛主席及党中央领导下可以解决，加上苏联工业装备及技术帮助，我们一定可以建设起自己的重工业和军事工业。

“现在战争是力量的竞赛。用武力来解决胜负。要解决武器，必须解决军事工业，首先是建设飞机制造厂、枪炮工厂、坦克工厂，整理加强江南造船厂。如果解决了这些问题，就能出大量的各种武器。如果敌人来打，我们就和他打。