眼科医生初步诊断毛泽东患了老年白内障。而神经科专家对毛泽东病情的检查结果却令人吃惊。此前为把毛泽东右侧肢体行动不便等病检查清楚，中央确定由人民解放军总医院神经内科和北京医院神经内科各派一位专家，来中南海为毛泽东检查并会诊。

两位神经科专家检查后得到这一印象：毛泽东并非会诊之初一些人所怀疑的帕金森氏综合症。他很可能染患了当今世界为数极少的病症——运动神经元萎缩症！这种病在当时世界医疗界也尚属罕见，国内几乎没有几人患此稀有病症。

负责为毛泽东体检的神经科专家向中央负责同志汇报，所谓运动神经元症，就是大脑中主管的右侧肢体及语言神经和咽喉的延髓神经受损，从而导致的右侧运动神经质变或死亡。也被西方医学界称之为肌肉萎缩症。

这种病既然已经侵害了病人的右侧神经中枢，并已经开始引起病人的舌瘫和喉部瘫痪的发生，那么就必然造成病人的语言障碍，即吐语不清等。而咽喉的瘫痪则直接造成病人的无法顺利吞咽和进食。

中央对毛泽东的最新病情十分重视。但同时有一些领导人又感到医生的这种诊断令人难以接受，他们尤其无法把这种可怕的神经系统重症与身体外观仍然健康如常的毛泽东联系在一起。于是决定再从上海请来著名神经科专家进行会诊。

上海的神经科专家到京后，再次对毛泽东的病情进行检查分析，他得出的诊断与北京两位专家的意见基本相同。会诊后一致认为，确诊为运动神经元萎缩症是正确的。而且这位有着几十年丰富临床经验的上海神经科专家还断言，凡属病已经侵犯到咽喉及舌部位神经细胞的患者，生命最多在三年左右。