日前，我科学院苏州纳米技术与纳米仿生研究所（简称苏州纳米所）正式与欧洲空客工程技术中心签署合作协议，并宣布成立“航空纳米材料联合实验室”。双方将以市场化为方向，加快纳米材料在大飞机上的应用，这也是空客在纳米领域首次与我国方面签署的战略合作。本文根据国内外公开资料，分析其技术背景。碳纳米管材料是继碳纤维，芳纶纤维，超高分子量聚乙烯纤维材料之后，近20年来工程技术人员又一寄以厚望的新一代高性能人工材料。理论计算及实验结果表明， 碳纳米管具有极为优异的力学、电学及热学等性能。从理论上讲，其拉伸强度可高达100GPa，超过目前日本东丽公司T1000级碳纤维拉伸强度的10倍以上，是钢的100倍，而密度只有钢的六分之一，让日方高度关注，专家总结了一句话：“史无前例”，作为世界碳纤维第一大国，日本东丽公司垄断了高强度碳纤维的70%世界市场，这是第一种超过T1000级碳纤维的新型碳纳米管材料技术。

由于具有优良的导电性，其电流强度比铜高出300倍以上，碳纳米管是目前唯一有可能取代硅，并成为下一代微电子产业的基础材料。在散热性能方面， 碳纳米管比目前室温下最好的金刚石散热片，导热性能要高出3倍以上。由于碳在地球上广泛存在于大气、地壳和生物之中，其原料易得，因此高性能碳纳米材料的制备与应用成为近20多年来国际科学界最热点的前沿研究之一。苏州纳米所于2009年7月成立后，在碳纳米管新材料研究及应用上取得了一系列重大成果而引起世人关注。在新一代战斗机和大型运输机上，以碳纤维复合材料取代金属、玻璃纤维来减轻重量是目前普遍的发展趋势，但在实际使用过程中却发现，碳纤维也有自身局限性，比如韧性较低，而飞机的机翼等部件却恰恰要求具有良好的的韧性。