在航空发动机高速运转状态下， 发动机内部叶片高速旋转， 高温气体高速流动、气体压力也急剧增加；在这样恶劣的环境中， 实现对内部结构的无损检测，一直以来是发动机设计研究领域的世界性难题。例如在第三代大推力航空发动机设计定型投产后，曾多次发生不明原因的重大故障，由于没有先进的内部无损检测系统，不得不依靠工人师傅将全部发动机部件进行手工拆解，用仪器检测排除怀疑故障后再人工组装起来重新试车。根据公开报道，曾多次荣获国家荣誉称号，对本单位发动机生产组装了如指掌的国家一级高级技师（比科学家还稀少）工人团队，22天时间“连轴转”，也只才拆了9台发动机。

即使这样，有时也很难发现那些只有在发动机运行时才会出现的问题。如果在战争环境或国际局势高度紧张的情况下发生上述情况，后果将不堪设想。传统测试方法由于无法实现直接发现故障原因， 而且测量的准确性也得不到保证，因此实现对航空发动机内部结构的非接触式、高精度测量， 提高国内发动机研制水平， 是我国航空工业的迫切需要，也是航空工业许多专家和有识之士数十年的愿望。X射线成像，CT成像在人体检查及疾病诊断中的重要作用和地位早已经为人们所熟知，同样， 高能X射线测试系统在航空发动机试验和故障诊断方面也是行之有效的方法和手段。与人体X成像不同的是，航空发动机X射线数字成像系统由于要透过数厘米厚的金属或非金属进行内部实时动态成像，因此辐射能量可达人体X成像的100多倍，因此被称为高能X 射线测试系统。