溥仪当上皇帝，很大程度上是因为光绪皇帝没有子嗣。光绪是溥仪的大伯，光绪皇帝驾崩之后，溥仪被过继给光绪，从而顺理成章坐上皇帝的位置，同时兼祧同治、光绪皇帝的遗孀。而溥仪的生母，自然是不能相认的。

溥仪入宫之后，虽然一下子有了四位“母亲”，但是他是十分孤独的。唯一让他感到母爱的温暖，是随他一同进宫的乳母王焦氏。溥仪九岁才断奶，甚至被赶出故宫之后，还将乳母接到身边。宫里的四位老太妃对溥仪十分冷淡，都是按照日常礼节惯例来“关照”溥仪，溥仪每天到各太妃宫里请安，太妃们端坐在梳妆镜前，背对着跪在地上的溥仪说的都是同样的话：皇帝睡得好么、皇帝书读的怎么样、皇帝进食如何，最后一句皇帝退下吧。

而真正在照顾溥仪起居的是内务府的太监们，溥仪是在太监们的陪伴下成长起来的。太监除了照顾溥仪吃喝拉撒睡觉之外，随着溥仪逐渐长大，也逐渐成为溥仪的玩伴。溥仪小时候因为十分调皮，到处乱跑乱蹿，太监编造鬼故事吓这位小皇帝，以至于溥仪没到天黑就躲在床上不敢出门，导致溥仪性格胆小孤僻，并十分迷信。

太监们对付年少调皮的溥仪还有一个办法，每次溥仪精力旺盛乱跑乱撞的时候，就将溥仪关进小黑屋里，任他在里面哭闹一段时间，出来就消了火气。日常溥仪的膳食，每顿饭有二十多道菜，但是溥仪却经常饿肚子。这些菜很大程度上是摆排场，让皇帝吃的不多，稍微多吃就被制止，日常粥食、烧饼馒头类偏多。以至于有一次溥仪遇上一队给太妃端食的太监，溥仪抢了上去，拿着里面的酱猪肘就啃，不过没吃几口就被太监们夺走了。