仅比歼20略小的编号歼16战机应该是目前空军现役战斗机中的第二强。如果将这个推论扩展开来大概也是成立的——他是亚洲各国现役自研战斗机中的第二强。在世界各国的第三代战斗机的各种改进型中，歼16也绝对是处于第一梯队的。另外，从歼16的发展也可看出中国，乃至世界对三代机改进以及对未来空战的一些看法。

我们就先谈谈歼16的来龙去脉。所有图片和文字资料均取材于公开消息来源。

歼16使用大量符合材料代替苏霍伊战机上的铝锂合金，减重明显。图片来自于网络。

歼16这个编号很有意思。从歼10开始，中国空军战斗机的同型双座机就不再以“歼教”开头，而是以编号尾部加S（双座的汉语拼音首字母）表示，例如歼10S。更繁琐的则是歼11BS，这看上去像是英文字母与汉语拼音混搭。由于歼11的双座机编号已被歼11BS占用，歼16启用了一个全新的编号，而没有再在歼11BS这个编号上做文章，也说明它是一种改动非常大的重型战斗机。它也是中国战斗机中，第一种被赋予单独编号的同型双座型战斗机。当然，歼轰-7也是双座型，但它主要承担的是纵深遮断的轰炸任务，“歼”字恐怕有些徒有其名。

中国选择一种双座型作为其对歼11系列战斗机的高端改进型，而不是像俄罗斯的苏-35那样选择一种单座型也颇有意味。毕竟，苏-27家族的双座型在气动外形上的改动稍大，机动性有所损失。这说明了中国对双发重型战斗机的认识——与机动性降低的劣势相比，多一名飞行员对于飞机的操控，特别是对地打击时的操控所带来的优势显然更重要。