美国《国家利益》双月刊网站1月31日发表了该双月刊防务新闻主编戴维·阿克斯的题为《不，中国的歼-16不是隐身战斗机》的文章，编译如下：

中国空军歼-16战斗机采用的新涂料能够减少这款机型的“雷达反射截面积”（简称RCS）信号，将之描述为“接近隐身”却是不准确的。虽然雷达吸波涂料能够缩小战机的RCS，但不足以使歼-16具备隐身性能。

截至2019年初，解放军空军拥有约50架双发歼-16重型战斗机，中国还在生产更多的该型战机。

歼-16是中国老一代歼-11、歼-10战机和新一代歼-20、歼-31隐身战斗机之间的过渡型号。“新型战斗机过于昂贵，无法批量生产到足以让中国空军作战机队完全现代化的程度。”新加坡南洋理工大学研究员高瑞连在接受《南华早报》采访时说：“因此，歼-16对于填补这个缺口至关重要。”

图为中国空军歼-16战斗机 图片来自中国军网

新雷达吸波涂料赋予歼-16一定的隐身性能。但要说外涂层能够大幅缩小战机RCS就夸张了。雷达吸波涂料通常由镶嵌在高介电常数的聚合物基中的铁氧体颗粒制成。按照航空网站Scramble德解释，“介质材料能使（雷达）波衰减，铁氧体颗粒则可吸收雷达波能量。”

美国空军数十年来用一代又一代的铁氧体颗粒涂料用于减少F-16战斗机的RCS，同时也使用氧化铟锡镀膜，这种材料也能减少战机的雷达特征信号。

最新的深灰色“HAVE GLASS V”涂料2012年左右问世，美国空军正在将其应用于部署在明尼苏达州、南卡罗来纳州、德国和日本的大约200架F-16战斗机上，后者被指派承担危险的“防空压制”（SEAD，指利用反辐射导弹摧毁敌军防空雷达——本网注）任务，但美军从未将之称作“隐身战斗机”。

实际上，没有任何雷达吸波涂料能够完全掩盖战机的外形特征，尤其是机翼、发动机进气道和发动机喷管的形状，而方形、直角和垂直面都能强烈反射雷达波。

“全球安全网站”称，即便涂有HAVE GLASS涂料，F-16的平均RCS仍有1.2平方米，而F-22和F-35的RCS小于0.005平方米。这就解释了为什么美国空军坚持将F-16描述为“第4代”战斗机，而不是隐身的“第5代”战斗机。