公元219年，刘备取得汉中之战的胜利，并派遣刘封、孟达等占领上庸。同年，刘备进位汉中王。然而，占领汉中不久，关羽孤军北伐，虽然水淹七军，擒于禁、斩庞德、威震华夏、围曹仁于樊城，但东吴吕蒙以白衣渡江，袭取荆州，关羽于公元220年被吴军擒获，遭到杀害。由此，对于刘备势力来说，公元220年前后既是一个巅峰，也是由盛转衰的重要转折点。众所周知，刘备、关羽、张飞三人之间的感情深厚。在关羽被东吴杀害后，刘备应该第一时间为关羽报仇。不过，在关羽被杀后，刘备做的第一件事却是在成都称帝，从而建立蜀汉。那么，问题来了，为什么关羽被杀后，刘备做的第一件事是称帝？为何不先替兄弟关羽报仇呢？

一

首先，刘备之所以第一时间称帝，而不是为关羽报仇，愿意主要分为以下几点。一方面，根据《三国志》等史料的记载，延康元年（220年）正月，曹操逝世于洛阳，曹丕从邺城至洛阳继位丞相、魏王，改建安二十五年为延康元年。在曹操去世后，曹丕正式篡汉自立，也即迫使汉献帝刘协退位，从而建立了曹魏，是为魏文帝。由此，对于东汉王朝来说，在公元220年正式消失了。对于打着匡扶汉室旗号的汉中王刘备，此时就比较尴尬了，如果沉默不语的话，显然就是默认了曹魏对于东汉王朝的取代。

二

当然，刘备、诸葛亮等人显然不会坐视不理。为了继续使用匡扶汉室的旗号，刘备势力需要一位汉室的皇帝，在汉献帝刘协当时生死不明的背景下，最好选择自然是刘备自己称帝了。况且，对于拼搏了数十年，当时已经60岁左右的刘备，如果此时不称帝的话，很可能就没有时间来建立蜀汉。由此，在诸葛亮等人的劝言下，刘备最终于成都称帝。对此，在笔者看来，虽然为关羽报仇也很重要，甚至在重要性不逊色于称帝，但是，在紧迫性，显然称帝建立蜀汉，继续用汉室的名义来和曹魏对抗更加紧迫。