戊戌变法失败后，康有为逃亡海外。在海外康有为有两大发明，并依靠这两大发明，在国外成了一个大骗子，骗到了不少钱，成为了大富翁。

康有为的第一个发明就是衣带诏。康有为自称光绪皇帝给他发了一封密诏，让他想方设法搭救自己，除掉慈禧太后，保住维新变法的成果。

康有为的第二个发明就是一张照片儿。这张照片是康有为梁启超和光绪皇帝的合影，借此来证明自己是光绪皇帝的铁杆儿。可以说，这张照片儿就是历史上最早的PS。因为康有为只见过光绪皇帝一面，而梁启超根本就没有见过光绪皇帝，这张照片纯属子虚乌有。

那么康有为为什么要造这两个发明吗？因为康有伟是历史上最早的营销包装大师，他要把自己包装成救国救民的大英雄。有了这个大英雄的形象，他就可以发动海外的华侨为自己捐款。

康有为在国外宣传光绪皇帝是勤政爱民、锐意改革的好皇帝，可惜被慈禧太后这个老妖婆给废除了，于是他号召海外华侨捐款，以帮助他把光绪皇帝救出来。

1899年7月20日，康有为在加拿大成立了保皇会。保皇会的宗旨是：专以救皇上，已变法救中国黄种为主。并且还在国外开了很多分会，同时还成立了一家保救大清皇帝公司。

那么这家保救大清皇帝公司靠什么来盈利呢？那要靠投资，比如康有为曾经投资了墨西哥的房产、美国的房产，这些都帮他赚了不少钱。那么康有为投资的本金是从哪里来的呢？就是骗海外华侨向他捐款，后来他要求海外华侨归国投资都要经过保救大清皇帝公司，按比例给他交纳款项。

曾经有几个华侨想到广西投资，就成立了一家振华公司自主投资。康有为就命令香港分会的人把它们截留下来，逼迫他们交出一半的钱。这些人想方设法逃出了香港，回到广西成功的创办了公司。恼羞成怒的康有为，就派人把他们给刺杀了。这时的保皇会实际上已经成为了一家黑社会组织，以勒索收保护费为谋生手段。

虽然这次华侨被刺杀事件，在国际上闹得纷纷扬扬。最终康有为骗子的面目也被揭露了出来，华侨们再也不愿意给这个骗子捐款了。但康有为行骗已经成功，他自己已经有了几百万身价，第一桶金有了，足够他花天酒地、肆意挥霍。

最顶峰时期康有为的保皇会，像传销组织一样，在全球有100多家分会。各会员都要向他交纳两块会费，以巅峰时期的上百万会员来计算，单纯会费一项，康有为就收入了几百万收入，这里还不包括捐赠。