众所周知，中途岛海战在二战历史上具有非同寻常的意义。它不仅是美国海军以少胜多的著名战役，而且是太平洋战区的转折点。而美国虽然在中途岛力挫日军，但日本人还是在这场战争中强占了美军没有防守的阿留申群岛中的阿图岛和基斯卡岛。按说，日本已在太平洋战场处于劣势，应该赶快撤退。但日本人为了给美军留下一个“永远的伤疤”，还是决定在两个岛部署相当的守备部队。

1943年，美军在基本解决掉南太平洋的威胁后，决定收复阿留申群岛中的这两个岛。当时基斯卡岛有日本守军5000多人，阿图岛日本守军为2000多人。为了保险起见，美军决定先进攻人数较少的阿图岛。结果在进攻阿图岛的战役中，日军玩命抵抗，2900多名日军全部“玉碎”。美军因为天气影响，也造成了3000多人的伤亡。当时负责阿留申战役的金凯德中将决定，暂时只对基斯卡岛进行封锁，8月再进行登陆战役。

而在日本方面，阿图岛全体日军的玉碎让大本营感到震惊。他们意识到，日军已经无法再继续防守基斯卡岛了。于是，日本大本营向基斯卡岛的日军下达了撤退命令。当时基斯卡岛负责组织日军撤退的是日本海军少将木村昌福。木村昌福是日本海军方面很有经验的驱逐舰指挥官，在与美军作战方面很有心得。他一上任便决定利用基斯卡岛浓雾的自然天气掩护军队撤退。

日军的撤退共进行了两次，第一次在1943年7月10日。当时日本获悉阿留申群岛将迎来浓雾天气，便派第一水雷战队全体出发，那智号巡洋舰随行。后来大雾提前消散，日军被迫放弃救援。第二次在7月29日，阿留申群岛再次迎来了大雾天气，日军准备在此次完成全部撤退计划。在木村昌福的指挥下，日军有惊无险的躲开了美军的搜查，于8月1日全部撤退到幌筵岛。