志愿军第38军有个美称就是“万岁军”。这个美称是该军在抗美援朝第二次战役中成功地完成了三所里、龙源里穿插任务后，彭德怀在亲自起草的嘉奖令中提出的。从那以后，“万岁军”美名远扬。

第38军是首批入朝参战的部队之一。在第一次战役期间，由于没有完成志愿军领导交付的穿插熙川的任务，曾受到彭德怀司令员的严厉批评。

1950年11月26日，第38军在第二次战役初期攻占德川后，再次受命实施战役迂回——向三所里前进，切断美军第9军向南撤退道路，配合志愿军正面部队围歼价川、清川江以北的“联合国军”。

第38军第113师受领命令后，轻装上阵。从德川以南沿安山里、船街里、龙召里，冒着严寒，在雪野上疾进。当还有30多里就到达三所里时，从大同江方向飞来十几架美军飞机。第113师急中生智，去掉了所有伪装，大摇大摆地行进。低空盘旋、侦察的美空军误认为第113师是从德川逃出来的南朝鲜军，一枪没开地飞走了。第113师以14个小时急进70多公里，在28日8时许进至三所里，全歼三所里地区南朝鲜军1个治安连及美军骑兵第1师第5团先遣分队，占领了三所里及其附近高地。美骑兵第1师第5团主力，立刻在坦克掩护下组织攻击，企图打开通道。但10多次进攻，均被击退。为了切断美军南撤和北援的道路，第113师令其第339团1个连炸毁三所里附近的大同江公路桥，又以两个营的兵力向三所里以北鹰峰及其附近的美军实施反击，占领水洞站、仁谷里地区。