驻守荆州的关羽在听到这个消息之后，很是高兴，决定要再次为结义大哥开疆拓土，于是他决定出兵，水淹襄樊，擒于禁、斩庞德，势不可挡，然而却因为曹仁的死守，让关羽一时拿不下襄樊，转瞬之间，东吴吕蒙奇袭荆州，致使关羽身陷囹圄，进退不得，最终败走麦城被杀。

对于刘备来说，关羽大意失荆州，以及结义兄弟的死对他来说无异晴天霹雳，然而事情还没有完，他在让长子刘封与孟达攻取房陵郡、上庸郡时，没料到孟达竟然率领了全部的亲信投降了曹操，还与徐晃、夏侯尚一同反扑上庸三郡，刘封抵挡不住，只得逃回成都刘备身边。但是刘封没想到，他已经命不久矣。为何刘备在关羽死后，要杀掉长子刘封呢？

刘封虽然是刘备的儿子，但并不是亲生的，他只是养子。在《三国志·刘封传》记载中，刘封的原来姓氏是“寇”，父亲是罗侯寇氏，年少时家中发生了变故，父母皆亡，被舅舅接到了身边抚养。

在建安六年（公元201年），刘备南下投靠荆州刘表，和刘封的舅父在机缘巧合下认识，知道刘封的坎坷身世，顿时心生怜惜。而刘备当时已经41岁，还没有儿子，所以就收养了刘封为义子，改名刘封。

6年之后，刘禅出生了，刘禅没有出生之前，刘封备受父亲的宠爱，不仅衣食照料精细，习文练武也是有专人来教。在刘备率军入蜀时，刘封才20多岁，已经跟着张飞赵云冲锋陷阵多次，很是勇猛。

在刘备取得益州汉中时，刘封都是冲在前面的哪一个。但是在刘备得到汉中之地，成为汉中王之后，就出现了一个迫在眉睫的问题，就是继承人。刘备毫无疑问的选择亲生儿子刘禅，所以才12岁的刘禅就成为了汉中王世子，刘封还是冲锋陷阵的中郎将，所以刘封的存在就有些尴尬了。

在关羽大意失荆州后，刘备是悲痛欲绝，寝食难安。诸葛亮在听到关羽的死讯时，就立刻找来了人问事情的原委，原来关羽曾向刘封求救，却被拒绝了，为此刘封就落下了口实。

所以在他回到成都之后，诸葛亮就向刘备进言说“封刚猛，终难御制”，刘备表示赞同，刘封就这样赐死了。而诸葛亮之所以不顾刘备的悲痛，坚持向刘备进言，却是因为他发现了关羽之死背后的间接原因。