提起杨家将和杨门女将的故事可以称得上是妇孺皆知，特别是后面的佘太君点将和穆桂英挂帅以及潘仁美的故事广为流传，是人们茶余饭后的谈资。

在评书和各种演义中，杨家将和杨门女将可以称得上是宋朝的一道万里长城，杨家不倒，宋朝百姓就能安稳的生活，而杨家将也确实战斗到了最后一刻，甚至连杨家的女眷最后也都战死沙场。

当然，这只是小说和演义中故事，事实上，并没有这些传奇的故事。真实的杨家将的在宋朝的只有三代，分别是杨业、杨延昭和杨文广。

杨业是杨家在宋初的第一代家主，他从小习武，善于骑射，并志做一名武将，他曾对人说：''我他日为将用兵，亦犹用鹰犬逐雉兔尔。''后来的事实证明，他确实不愧为一名合格的大将，更是在军中被称为“无敌”的存在。

他最开始是跟随后汉之主刘知远的弟弟刘崇，刘崇建立北汉政权后，杨业因为战功成为北汉的一名武将，主要职责抵抗契丹入侵，是护卫北汉边疆。随着时间推移，北宋建立了，天下统一之势已经形成，而北宋对北汉的战争也不可避免发生了。

宋太宗率大军攻打北汉，杨业拼死坚持仍也是徒劳。北汉之主刘继元降宋后，“二进宫”的杨业就成为北宋的一员大将，他的职责依然是保卫边疆。公元980年年，辽国派遣十万大军攻打雁门，杨业领数千骑兵绕过雁门关，与潘美夹击辽军，取得了雁门关大捷。杨业一战天下闻名，宋太宗对他称赞有加，嘉奖有加。