当地时间3月1日，五角大楼一个专门研究对华军事战略、提供政策建议的“中国工作组”开工了。包括美媒和研究机构在内的多方认为，这是拜登政府敲定对华军事政策的重要参考系，工作组在4个月后将要出台的研究结论，很可能对中美军事关系产生重大影响。

具体来看，“中国工作组”有两大特点。

其一，颇受重视，兵精将强。

这一工作组自成立之日起就不一般。首先，它是由拜登在视察五角大楼时宣布成立的，拜登在多个场合表达对工作组的支持和期待，称工作组在对华军事关系上“将审视我们的战略、作战概念、科技、军力态势等”。

其次，工作组具体工作由国防部长奥斯汀的特别助理拉特纳负责。拉特纳曾在拜登任参议员时的办公室工作过，还在拜登任副总统时担任他的副国家安全顾问，颇受信任。

最后，工作组人员跨部门、跨领域，它的成员来自五角大楼的联合参谋部、各军种、联合作战司令部、情报系统以及国防部长办公室等核心部门。而之前五角大楼在对华研究方面，鲜有投入如此阵容。

其二，强调威胁，鼓吹竞争。

尽管工作组刚开始运转，五角大楼还称“在努力对有关中国事务的部门、政策、项目和程序进行基线评估”，但拜登政府高层在公开表态中，早已开始呼吁应对中国“挑战”。

拜登在谈及工作组成立时指出：“我们需要应对中国带来的日益增长的挑战，以维护和平并捍卫我们在印太地区和全球的利益。”而据美媒报道，奥斯汀在任职防长前后多次表示继续将“制衡中国”列为首要任务，并针对“中国威胁”，将“审查我们在印度洋-太平洋地区的态势，包括我们的作战能力、后勤能力、演习、基础设施以及与盟友、伙伴的合作”。

值得注意的是，作为拜登老助手和工作组直接负责人的拉特纳，来自美国保守智库新美国安全中心，参与撰写过鼓吹中国威胁、呼吁开展对华战略竞争的研究报告。而据美国《雅各宾》杂志网站近期报道，新美国安全中心与美国军火商联系密切，从国防承包商那里获得了比大部分智库同行都多的资金。在该报道看来，一大批与军火商联系密切的人士入职拜登政府，令人担忧“军工复合体”的影响。