战斧式巡航导弹在海湾战争中一战成名，而此后30多年，超级大国每次发动不大不小的局部战争，齐射战斧导弹都成了规定动作。甚至近年的有些行动，从头到尾就是打几十枚战斧就算“打了一仗”。因此战斧导弹的地位仍然不可代替。不过海湾战争时候的战斧导弹，并不是第一代战斧。战斧巡航导弹早在1980年代初期其实就已经装备，主要目的其实是携带核弹打击苏联纵深的。后来才大部分拆掉了核弹头，又进行了技术升级而成为常规打击的主要手段。因此战斧导弹到目前已经发展到了5代。而最新的第五代不但没看到多大的实际升级，反倒是技术实力不进反退！战斧导弹的第一批次，英文叫做Block I。这种最早的一代战斧，包括两种生产次型：携带核弹头的陆攻型BGM-109A与反舰型BGM-109B。其中BGM-109A系海基版；

BGM-109B与BGM-109A同步研发，为战术型反舰导弹，它才是第一个在实战环境下部署的“战斧”巡航导弹；用来装备早期的洛杉矶级攻击型核潜艇、新泽西号战列舰和斯普鲁恩斯级驱逐舰。第二批次战斧导弹，Block II，是携带传统常规弹头的BGM-109C/D陆攻型战斧。换装了传统的高爆弹头，并引进景象匹配DSMAC系统，大幅提高精确度，CEP降至10m左右。TLAM是第一种真正好用的战斧导弹，由于配备的并非核武，故能在一般的情况下使用。BGM-109C与D型的主要不同在于弹头，C型配备454kg高爆弹头，而D型则拥有内含166枚BLU-97/B子弹头的高爆集束子母弹弹头。在射程为1200千米时，其命中精度的理论值为6-10米，在海湾战争中的实战命中精度为15-18米。第三批次战斧导弹Block III，主要是针对Block II的技术进行改良，加装GPS全球定位系统接收器，

同步到达软件控制、改良型导航电脑。同步到达软件可使多枚战斧导弹能由不同方向攻击同一目标。战斧Block III的弹头由Block II的454kg降至320kg，但由于战斗部较坚硬，穿甲能力反而是后者的两倍。此外，战斧Block III也改良发动机并增加燃油使用效率，以提升射程。第四批次B1ockⅣ，1993-2000年。主要是研制多任务“战斧”导弹。换装具反干扰能力的GPS接收器，并加装双波段卫星UHF资料链，能在飞行中途更改攻击目标。并且增加了战术型战斧，又称为战斧Block IV+。战术型战斧导弹的整个结构与系统配置都重新设计，以简化结构与生产程序、增加燃料储存空间以及降低制造成本。战术型战斧的射程延长至1800千米，能在目标区上空盘旋约2小时，大约460千米。战术型战斧的最大升级，就是使用弹性较以往大幅增加。