众所周知，柴进出身显赫，家财万贯，本可以潇潇洒洒做个太平绅士，为什么偏偏与黑社会长期勾结，沆瀣一气？那个传说中的“丹书铁券”是否真的存在？为何在高唐州完全没有发挥作用？柴进甘愿放弃土豪生活落草为寇，是人性的泯灭还是道德的沦丧？这背后究竟隐藏着哪些不为人知的秘密呢？

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柴进在江湖上确实很牛。

《水浒传》第八回，柴进人还没露面，名头已经通过饭店老板之口说出来了：“俺这村中有个大财主，姓柴名进，此间称为柴大官人，江湖上都唤做小旋风，他是大周柴世宗子孙，自陈桥让位，太祖武的皇帝敕赐与他誓书铁券在家，无人敢欺负他，专一召集天下往来的好汉，三五十个养在家中。”

这一段话包含几层意思：

首先是有钱。实力雄厚，所以经常仗义疏财，不要还不行，不要就是看不起我。《水浒传》里晁盖和宋江也有仗义疏财的美名，也是动不动就给别人塞钱，但跟柴进挥金如土的大手笔比起来，都属于毛毛雨。

柴进不但经常资助过往的犯人，还在家里养着三五十个好汉，素有“当代孟尝君”的美誉。宋江、林冲、武松杀人逃亡期间，都曾得到过柴进的庇护和资助，包括梁山第一代领导人白衣秀士王伦，及部下杜迁、宋万等也都没少得柴大官人的好处。

其次是有地位。正经的后周皇族后裔，宋太祖赵匡胤当年只是后周皇帝手下的禁军统领，陈桥兵变后，柴宗训禅位于赵匡胤。也就是说，天下原本是柴家的，所以赵匡胤登基建立宋朝后，封柴宗训为郑王，厚待柴氏一族。

相传，宋太祖临终留下三条遗训，也叫“太祖碑誓”：第一条，柴氏子孙有罪不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中自尽，不得市曹行戮，亦不得连坐支属；第二条，不得杀士大夫及上书言事人；第三条，子孙有渝此誓者，天必殛之。