今天我们说起沈佺期和宋之问，感觉并不是很出名，好多人甚至不知道他们的名字。其实，沈宋在诗坛的地位非同一般，不是因为他们写过多少首流行的诗词，而是因为这两人对中国律诗的形成做出了突出的贡献。

我们知道，唐朝之前的诗歌被称作古体诗，在格律上是没有统一规范的，没有严格的平仄要求，对仗、押韵也不讲究，这也是古体诗读起来没有唐诗那么朗朗上口的主要原因。

宋之问和沈佺期，还有杜甫的爷爷杜审言等人，身体力行，在“初唐四杰”的基础上，完善了五言格律诗体制，并创造了七言律诗新体，明确了古体诗和近体诗的界限，将唐诗发展提升到了一个新的高度，是公认的中国格律诗奠基人之一。可以说，唐诗中的五律、七律、五绝、七绝，就是在宋之问手上定型的。

正是由于这个原因，后人将宋之问与李白、孟浩然、王维、贺知章、陈子昂等大咖并列，合称“仙宗十友”。

所以，宋之问在初唐诗坛并非浪得虚名，绝对是响当当的一号人物。

那天，宋之问漫不经心地接过外甥刘希夷递过来的诗稿，看着看着，表情逐渐凝重起来，看完，当时就被震住了：

洛阳城东桃李花，飞来飞去落谁家？洛阳女儿好颜色，坐见落花长叹息。今年花落颜色改，明年花开复谁在？已见松柏摧为薪，更闻桑田变成海。古人无复洛城东，今人还对落花风。年年岁岁花相似，岁岁年年人不同。寄言全盛红颜子，应怜半死白头翁。此翁白头真可怜，伊昔红颜美少年。公子王孙芳树下，清歌妙舞落花前。光禄池台文锦绣，将军楼阁画神仙。一朝卧病无相识，三春行乐在谁边？宛转蛾眉能几时？须臾鹤发乱如丝。但看古来歌舞地，惟有黄昏鸟雀悲。

这是一首拟古乐府格式作的七言古诗，名为《代悲白头翁》，从妙龄少女写到白发老翁，咏叹青春易逝，富贵无常。全篇构思精巧，用词华美，抒情宛转，音韵和谐，特别是那句。“年年岁岁花相似，岁岁年年人不同”，堪称神来之笔。

宋之问读罢，赞不绝口，当时就动了一个念头，问刘希夷：“这首诗给别人看过吗？”