孙坚大军从南阳南下，必然是沿着淯水行军，当淯水即将汇入沔水的时候，在樊城东北，又有一条小河向东汇入淯水，这条小河称为浊水（今清河）。

就在淯水以西浊水以南两河的交汇处，有一座小山，名叫邓塞。黄祖在此设防，想要阻挡孙坚的兵锋。

浊水又东径邓塞北，即邓城东南小山也，方俗名之为邓塞，昔孙文台破黄祖于其下。浊水东流注于淯，淯水又南径邓塞东。（水经注）黄祖的部署本身问题不大，他的设防地点也确实是孙坚的必经之路，然而现实却给了他当头一棒，由于双方战力相差悬殊，黄祖军一触即溃，他只好狼狈逃往沔水南岸。孙坚初战告捷。

或许在很多人的印象里，黄祖是一名庸才，但其实并非如此，如果他真的没什么水准，是不可能在后来和东吴多位名将打得有来有回的。

而这次就是展现黄祖能力的一个机会，能征善战的孙坚着了他的道，最终付出了生命的代价。

黄祖兵败后进入襄阳，刘表紧闭城门死守，孙坚追过河来以后，一时也拿坚固的襄阳城没什么办法。

夜半时分，刘表让黄祖带兵偷偷出城，黄祖在城外随便晃了一圈就要回来，孙坚岂肯放过他，立刻发兵来追，一场小规模交锋后，黄祖再次败退。

其实这次大概率是诈败诱敌，因为黄祖没有回襄阳，而是跑向了襄阳城南不远的岘山，而在这里，他给孙坚准备了一份大礼。

孙坚的军事素质是很高的，然而他有一个致命的弱点就是太喜欢亲自冲锋，而且轻敌冒进。

事实上若不是运气好，七年前讨黄巾的时候，他很可能就已经死了。而这一次他的好运也到头了。

孙坚身先士卒，领兵冲入岘山中。

山中林木茂盛，再加上夜间昏暗，很容易令人产生伏兵四起的错觉，也会给人造成极强的压迫感。在这种情况下，恐怕绝大多数人都会望而却步。

然而孙坚不是普通人，黄祖就在近前，斩将立功的渴望让他忘记了危险，这下他的老毛病又犯了。至此，孙坚丧失了最后一次全身而退的机会。

原来林中早有黄祖埋伏的大批弓弩手，而这里也是他给孙坚安排好的葬身之地。